WASHINGTON — Los canadienses están despertando a una nueva e incierta realidad después de que la fecha límite del presidente estadounidense Donald Trump para imponer aranceles a toda la economía venciera sin tregua de la noche a la mañana, desencadenando una guerra comercial continental.
La orden ejecutiva del presidente que afecta a Canadá y México con aranceles generalizados del 25 por ciento, con un impuesto menor del 10 por ciento a la energía canadiense, entró en vigencia a las 12:01 am ET.
“Aranceles, 25 por ciento para Canadá y 25 por ciento para México, y eso comenzará”, dijo Trump el lunes en la Casa Blanca, lo que provocó una respuesta inmediata de Wall Street. “Tendrán que imponer aranceles”.
El primer ministro Justin Trudeau tiene previsto ofrecer una conferencia de prensa en Ottawa el martes por la mañana con el ministro de Finanzas, Dominic LeBlanc, la ministra de Asuntos Exteriores, Melanie Joly, y el ministro de Seguridad Pública, David McGuinty.
En una declaración el lunes por la noche, el primer ministro Justin Trudeau dijo que los aranceles de Trump son “injustificados” y que Canadá tomará represalias con contraaranceles y otras medidas.
La respuesta de Canadá es comenzar con aranceles sobre bienes por valor de 30 mil millones de dólares inmediatamente y aranceles sobre los restantes 125 mil millones de dólares de productos estadounidenses 21 días después.
“Nuestros aranceles permanecerán vigentes hasta que se retire la medida comercial de Estados Unidos y, si los aranceles estadounidenses no cesan, estamos en conversaciones activas y continuas con las provincias y territorios para implementar varias medidas no arancelarias”, dijo Trudeau. “Si bien instamos a la administración estadounidense a que reconsidere sus aranceles, Canadá se mantiene firme en la defensa de nuestra economía, nuestros empleos, nuestros trabajadores y un trato justo”.
El S&P 500 cayó un 2% en las operaciones del lunes por la tarde. El Dow Jones Industrial Average cayó un 1,5% y el Nasdaq Composite se desplomó un 2,6%.
El primer ministro de Ontario, Doug Ford, advirtió a los estadounidenses que Canadá respondería con firmeza y sugirió que podría cerrar el transporte de minerales y energía esenciales hacia Estados Unidos. Dijo que Trump debe dar marcha atrás por el bien de los estadounidenses y los canadienses.
“El mercado va a decaer más rápido que el equipo de bobsleigh estadounidense”, dijo Ford a NBC News el lunes. “Va a ser un desastre absoluto”.
Ford dijo que Trump no le está dejando otra opción a Canadá.
“Cuando una persona ataca a nuestro país sin provocación, entonces vamos a responder”, dijo.
Los funcionarios y primeros ministros canadienses realizaron una campaña diplomática de un mes en Washington después de que Trump firmara originalmente la orden ejecutiva, que vinculó los aranceles al flujo ilegal de personas y drogas a través de la frontera norte.
El equipo de Trump ha apoyado el plan de seguridad fronteriza de Canadá, pero no está claro que algo pudiera haber disuadido al presidente de imponer aranceles.
Los datos de la Oficina de Aduanas y Patrulla Fronteriza de Estados Unidos muestran que la cantidad de personas y drogas que cruzan ilegalmente a Estados Unidos desde Canadá es minúscula en comparación con el volumen que ingresa por la frontera sur. Según los datos, el personal de la Patrulla Fronteriza del norte confiscó solo 13,6 gramos de fentanilo en enero.
Trump dijo previamente que la demora daría tiempo para un acuerdo “económico” y el lunes sugirió que Canadá y México deberían “construir sus plantas de automóviles, francamente, y otras cosas en Estados Unidos, en cuyo caso no habría aranceles”.
Los aranceles han sido “utilizados como una espada que pende sobre nuestras cabezas”, dijo Dan Kelly, presidente de la Federación Canadiense de Empresas Independientes. La amenaza ha afectado la confianza de los inversores, afirmó.
Los sindicatos y grupos industriales canadienses y estadounidenses condenaron los aranceles. La Asociación Internacional de Maquinistas y Trabajadores Aeroespaciales, que representa a unos 600.000 trabajadores de Canadá y Estados Unidos, instó a Trump a “reconsiderar de inmediato estos aranceles y aplicar políticas comerciales que fortalezcan, en lugar de debilitar, la relación económica” entre los países.
Muchos funcionarios canadienses han dicho que las amenazas arancelarias de Trump están vinculadas a una próxima revisión obligatoria del Acuerdo Canadá-Estados Unidos-México. El pacto comercial continental se negoció durante la primera administración Trump para reemplazar el Tratado de Libre Comercio de América del Norte.
Mike Holden, economista jefe del Consejo Empresarial de Alberta, dijo que Trump tiende a no preocuparse por lo que es popular, pero un gran golpe económico en Estados Unidos podría influir en él.
“En la medida en que vemos grandes caídas en el mercado de valores, si empezamos a ver que la inflación en Estados Unidos realmente repunta, si empezamos a ver que la economía se desacelera y hay pérdidas de empleos en Estados Unidos, esas son cosas a las que creo que él presta atención”, dijo Holden.
Además de los aranceles a Canadá y México, el arancel del 10 por ciento que Trump impuso a las importaciones chinas en febrero se duplicó al 20 por ciento de la noche a la mañana.
China anunció luego que impondría aranceles adicionales de hasta el 15 por ciento a las importaciones de productos agrícolas estadounidenses clave, incluidos pollo, cerdo, soja y carne de res.
Un informe publicado por el Instituto Peterson de Economía Internacional el mes pasado dijo que los aranceles de Trump a Canadá, México y China costarían al hogar estadounidense típico más de 1.200 dólares al año.
Los legisladores demócratas en Estados Unidos se apresuraron a criticar los aranceles, pero incluso algunos senadores republicanos dieron la alarma.
La senadora Susan Collins, republicana de Maine, dijo que está “muy preocupada” por los aranceles que entrarán en vigor debido a la proximidad de su estado a Canadá.
“La economía de Maine y Canadá están integradas”, dijo Collins, explicando que gran parte de las langostas y arándanos del estado se procesan en Canadá y luego se envían de regreso a Estados Unidos.
Trump regresó a la Casa Blanca en enero con una agenda arancelaria que busca trastocar el comercio global. El 12 de marzo ordenó aranceles del 25 por ciento a todas las importaciones de acero y aluminio a Estados Unidos, que la Casa Blanca confirmó que se sumarían a los otros aranceles impuestos a Canadá.
Trump firmó una orden ejecutiva para implementar “aranceles recíprocos” a partir del 2 de abril. Lanzó la idea de imponer aranceles a los automóviles y firmó órdenes ejecutivas para investigar los gravámenes al cobre y la madera. Trump agregó los productos agrícolas a su creciente lista de objetivos arancelarios el lunes.
