CANADÁ – Doug Ford y los conservadores progresistas obtuvieron una tercera mayoría consecutiva en Ontario, aunque no alcanzaron la mayoría ampliada que habían solicitado al comienzo de la campaña.
Ford llegó a esta votación anticipada diciendo que necesitaba el “mandato más grande en la historia de Ontario”, y la elección anticipada de 28 días apenas ha cambiado el equilibrio de poder en la legislatura provincial, aunque sí restauró a los liberales a su estatus oficial de partido.
Los conservadores progresistas iban liderando o fueron elegidos en 80 distritos electorales, muy por encima de los 63 escaños necesarios para formar una mayoría, pero tres menos que el total de 83 escaños que obtuvieron en 2022.
“¡Qué noche y qué resultado!”, dijo un radiante Ford mientras agradecía a sus seguidores el jueves por la noche.
“Juntos hemos hecho historia, juntos hemos conseguido un mandato fuerte, histórico, de tercera mayoría”.
La última vez que los conservadores de Ontario ganaron tres gobiernos mayoritarios consecutivos fue hace 54 años, de 1963 a 1971.
Los Nuevos Demócratas lideraban o fueron elegidos en 25 distritos electorales para conservar su estatus de Oposición Oficial.
“Los resultados no son todo lo que esperábamos, pero los habitantes de Ontario tomaron una decisión”, dijo la líder Marit Stiles. “Han reelegido al gobierno con la esperanza de que esto los ayude a protegerse de Donald Trump y sus aranceles, y han confiado en mí y en mi equipo para que hagamos un trabajo diferente pero también muy importante. Nuestro trabajo es hacer que este gobierno rinda cuentas, y ese es el trabajo que vamos a hacer”.
El Partido Liberal, bajo la nueva líder Bonnie Crombie, recuperó su estatus de partido al casi duplicar su número de escaños en comparación con las últimas elecciones, y fue líder o elegida en 14 distritos electorales. Sin embargo, Crombie no logró ganar su escaño en Mississauga East-Cooksville , ya que perdió ante la candidata conservadora Silvia Gualtieri por poco más de 1.200 votos.
«Sé que esta noche no fue exactamente el resultado que estábamos buscando, pero deberían estar muy, muy orgullosos de lo que hicimos esta noche», dijo a sus partidarios, añadiendo que planeaba seguir como líder del partido.
El Partido Verde, que tenía esperanzas de aumentar su membresía en Queens Park, logró recuperar sus dos distritos electorales, incluido el de su líder Mike Schreiner.
“Los dos diputados provinciales del Partido Verde de Ontario haremos nuestro trabajo para exigirle cuentas a su gobierno. Lo haremos como oposición oficial no oficial”, afirmó Schreiner.
La independiente Bobbi Ann Brady parece haber sido reelegida en Haldimand-Norfolk, un distrito que ganó en 2022 para poner fin al dominio de 27 años de los conservadores progresistas.
Ford convocó elecciones anticipadas con más de un año de anticipación, posicionándose como la mejor persona para lidiar con la inminente amenaza de aranceles por parte del presidente estadounidense Donald Trump.
Los otros tres líderes de los principales partidos dijeron que esta elección era innecesaria, en parte porque Ford ya tenía un gobierno de gran mayoría cuando quedaba más de un año de mandato.
A diferencia de hace tres años, cuando la atención médica, la asequibilidad y la vivienda fueron temas centrales de la campaña electoral, Ford hizo de la amenaza arancelaria un tema central para su reelección, revelando una plataforma que incluía 5.000 millones de dólares en gastos para ayudar a responder a los aranceles estadounidenses.
Además, también propuso gastar $10 mil millones para apoyar a los empleadores a través de un aplazamiento de impuestos, hasta $3 mil millones más en alivio de nóminas y primas, hasta $40 millones para municipios duramente afectados por aranceles y hasta $120 millones para aumentar los descuentos en bebidas alcohólicas al por mayor en bares y restaurantes.
“Para luchar contra Donald Trump y defender a Canadá será necesario el esfuerzo de todo el equipo de Ontario y de todo el equipo de Canadá”, afirmó Ford.
Sin embargo, Ford ha ofrecido poca claridad sobre cómo su gobierno pagaría los miles de millones de dólares en promesas realizadas, al tiempo que advirtió que Ontario no podrá equilibrar su presupuesto si Trump sigue adelante con los aranceles amenazados.
Trump planea imponer aranceles del 25 por ciento a todas las importaciones canadienses, con un gravamen menor del 10 por ciento a la energía, a partir del próximo martes.
“Donald Trump cree que puede destrozarnos. Cree que puede dividir y conquistar, enfrentar a una región contra otra. Donald Trump no sabe lo que nosotros sabemos. Nos está subestimando. Está subestimando la resistencia del pueblo canadiense, el espíritu canadiense. No se equivoquen, Canadá no iniciará una pelea con Estados Unidos, pero créanse que estamos listos para ganarla”, dijo Ford.
El primer ministro Justin Trudeau felicitó a Ford por su victoria.
“En este momento crucial, debemos trabajar juntos para defender los intereses canadienses, proteger a los trabajadores y las empresas y hacer crecer nuestra economía. Esto incluye avanzar en las prioridades más importantes de los habitantes de Ontario y de todos los canadienses: crear empleos bien remunerados, construir más viviendas, invertir en atención médica y guarderías asequibles”, afirmó en un comunicado.
La alcaldesa de Toronto, Olivia Chow, también felicitó a Ford por su victoria y agregó que espera trabajar con el primer ministro para construir un “Toronto más solidario, asequible y seguro”.
“Construiremos más viviendas más rápido, alimentaremos a más niños, haremos que Toronto se mueva invirtiendo en transporte público y abordando la congestión, y protegeremos a las empresas y a los trabajadores de una guerra comercial estadounidense sin sentido”, dijo Chow.
Las elecciones anticipadas pueden haber tomado a los habitantes de Ontario por sorpresa, pero parece que más de ellos han votado que la última vez.
Los primeros resultados de las elecciones de Ontario muestran que un poco más del 45 por ciento de los votantes registrados emitieron su voto, frente al mínimo histórico de 2022 del 44 por ciento.
Los observadores habían pronosticado el momento de la elección – la primera votación de invierno en Ontario en más de cuatro décadas – y el momento abrupto de la campaña podría reducir la participación de los votantes.
