CANADÁ – Cuando el calendario cambió hace un año, los observadores inmobiliarios canadienses se mostraban optimistas de que un lento 2023 daría paso a un repunte, con esperanzas de una demanda renovada tan pronto como en la primavera.
Pero el retraso en 2024 duró más de lo que algunos esperaban, ya que el Banco de Canadá esperó hasta junio para aplicar el primero de los cinco recortes de tasas de interés del año. Si bien los compradores volvieron al mercado en masa este otoño, los expertos señalaron que los primeros recortes de tasas no habían sido suficientes para motivar a todos a dejar de lado el mercado todavía.
Ahora, de cara a 2025, los economistas y los agentes inmobiliarios creen que la actividad se mantendrá fuerte en medio de costos de endeudamiento mucho más bajos y reglas más favorables para los compradores, a pesar de un panorama general de asequibilidad desafiante.
La Asociación Canadiense de Bienes Raíces informó a principios de este mes que el número de viviendas vendidas en noviembre aumentó un 26 por ciento interanual, lo que marca el segundo mes consecutivo de ganancias a ese nivel. Durante los primeros 11 meses del año, las ventas acumuladas de viviendas aumentaron un 6,9 por ciento en comparación con 2023.
“Lo más importante es que los compradores de vivienda por primera vez han regresado y seguirán ingresando al mercado”, dijo el presidente de Re/Max Canadá, Christopher Alexander, en una entrevista.
“En términos generales, esperamos un año mucho más sólido en términos de actividad y confianza del consumidor, especialmente con nuevas disminuciones de tasas previstas”.
El Banco de Canadá redujo su tasa de política en medio punto porcentual a principios de este mes, llevándola al 3,25 por ciento, aunque señaló un enfoque más gradual hacia futuros recortes en el nuevo año.
Alexander dijo que las altas tasas de interés (la tasa de política del banco central se situó en el cinco por ciento antes de su ciclo de recorte) han sido una importante barrera de entrada para los posibles compradores.
El informe de perspectivas del mercado inmobiliario para 2025 de Re/Max señala que se espera que las ventas de viviendas aumenten en 33 de las 37 regiones canadienses, incluidos aumentos de hasta el 25 por ciento, junto con un aumento del precio residencial promedio nacional del cinco por ciento.
Alexander dijo que el mercado no despegó realmente después de los primeros recortes del banco en parte debido a los mensajes de que esperaba reducir las tasas aún más a medida que transcurrieran los meses. Dijo que eso hizo que muchos posibles compradores esperaran «anticipando una mayor asequibilidad».
“Pero el desafío con esa estrategia es que, en cierto punto, se llega al punto de no retorno, cuando las tasas bajan y son un poco menos costosas mensualmente, pero luego se vuelven más competitivas y los precios suben”, dijo.
Mike Heddle, corredor de Hamilton, Ontario, dijo que durante la mayor parte de los últimos dos años, se sintió como si «el péndulo hubiera oscilado» desde el fuerte mercado de vendedores de 2021 y 2022.
“Ha habido una pausa muy grande y las masas están simplemente esperando y viendo”, dijo Heddle de Royal LePage State Realty.
“Preveo que veremos un 2025 mucho más fuerte y resiliente, en el que probablemente nos mantendremos en un mercado equilibrado y favorable al vendedor”.
Dijo que la confianza de los compradores ha sido evidente en las últimas semanas, habiendo visto personalmente un repunte en las ofertas de viviendas. Eso podría continuar en enero después de un período de vacaciones que suele ser bastante tranquilo.
Si bien la demanda acumulada debería traducirse en un mayor número de viviendas que cambien de manos en los próximos meses, «no será una fuerza permanente», dijo el economista de TD Rishi Sondhi. Advirtió que es probable que la demanda se agote «relativamente pronto, probablemente en la primera mitad del año próximo».
El precio de venta promedio nacional fue de $694,411 en noviembre, según CREA.
El auge inicial de la demanda debería impulsar los precios de las viviendas al alza, aunque Sondhi señaló que los mercados en las dos provincias más grandes de Canadá, Ontario y BC, aún están lidiando con grandes retrasos en la oferta que llevarán tiempo resolver.
Además de la caída de las tasas de interés, dijo Sondhi, los recientes cambios en las normas hipotecarias del gobierno federal, que entraron en vigor el 15 de diciembre, deberían ayudar a aumentar las ventas y los precios de las viviendas.
Esas medidas incluyeron ampliar el período máximo de amortización de la hipoteca para compradores de vivienda por primera vez de 25 a 30 años, y aumentar el límite para el cual un potencial comprador puede obtener una hipoteca asegurada de 1 millón a 1,5 millones de dólares.
TD pronostica que las ventas de viviendas aumentarán un 16 por ciento en todo Canadá en 2025 en términos interanuales, mientras que los precios promedio de las viviendas canadienses aumentarán un ocho por ciento.
“Tenemos tasas de interés en descenso, tenemos la posibilidad de un crecimiento económico continuo y tenemos estas medidas federales, todo lo cual debería respaldar un buen año para la vivienda”, dijo Sondhi.
Otra ventaja para los compradores es la reciente decisión del regulador bancario nacional de eliminar una prueba de estrés para las hipotecas no aseguradas, dijo el experto en hipotecas y bienes raíces de Ratesdotca, Victor Tran.
La Oficina del Superintendente de Instituciones Financieras anunció en septiembre que pondría fin a la política que permite a los prestamistas aplicar la tasa mínima de calificación a los cambios directos cuando las hipotecas no aseguradas se renuevan en una institución diferente según el cronograma de amortización y el monto del préstamo actuales del prestatario.
“El mercado de primavera estará realmente activo debido a todos estos cambios recientes en la asequibilidad”, dijo Tran.
Otros factores, como el mercado laboral y la incertidumbre política, tanto a nivel nacional como en Estados Unidos, podrían desempeñar un papel en la determinación del panorama inmobiliario el próximo año, dijo.
Pero Tran dijo que es prematuro comenzar a comparar el mercado con 2021 y principios de 2022, cuando la actividad se disparó.
“Las tasas aún no son lo suficientemente bajas en comparación con lo que eran antes”, dijo Tran.
“La asequibilidad está mejorando un poco, pero aún es muy difícil para muchos canadienses obtener una vivienda. Por eso, los precios de las viviendas deben bajar un poco más para estimular realmente una mayor actividad”.
Para aquellos que se encuentran a punto de ingresar al mercado, Alexander dijo que esperar hasta el momento perfecto podría ser un riesgo en sí mismo.
“No veremos actividad como la de 2021 durante mucho tiempo. Los precios subían casi día a día”, recordó.
“No creo que eso suceda en mucho tiempo, pero mi consejo siempre es: ‘Compre dentro de sus posibilidades’. Calcular el momento adecuado para invertir en el mercado suele acabar en desastre”.
