(Estamos en WhatsApp, empieza a seguirnos ahora)
Una mujer blanca de Florida fue declarada culpable el viernes de homicidio involuntario por disparar fatalmente a un vecino negro después de que el jurado rechazara sus afirmaciones de que disparó a través de una puerta de metal en defensa propia en medio de una disputa en curso sobre niños que jugaban afuera de su casa.
El jurado compuesto exclusivamente por blancos en Ocala, Florida, declaró culpable a Susan Lorincz, de 60 años, después de dos horas y media de deliberación. Lorincz se enfrenta a una pena de hasta 30 años de prisión cuando se dicte sentencia. Lorincz había alegado que había actuado en defensa propia cuando disparó un solo tiro con una pistola calibre .380 a través de la puerta de su casa el 2 de junio de 2023, matando a Ajike “AJ” Owens, de 35 años.
Ella dijo a los detectives en una entrevista grabada en video que temía por su vida cuando Owens gritó y golpeó su puerta.
“Pensé que estaba en peligro inminente”, dijo en la entrevista.
El enfrentamiento fue el último de una disputa entre Lorincz y Owens por los niños de este último que jugaban en una zona verde cerca de sus casas. Lorincz dijo en la entrevista que había sido acosada durante la mayor parte de los tres años que vivió en el vecindario.
Los familiares de la víctima rompieron a llorar después de que Lorincz abandonara la sala del tribunal con los agentes. Ella no mostró reacción ni emoción alguna cuando se anunció el veredicto
El juez de circuito Robert W. Hodges no fijó inmediatamente una fecha de sentencia, pero ordenó que se realizara un informe de antecedentes sobre Lorincz.
Anthony Thomas, abogado de la familia Owens, dijo que presionarían para que se imponga la pena máxima de 30 años de prisión. La madre de Owens, Pamela Dias, dijo que el veredicto de culpabilidad la consoló un poco.
“Hemos logrado algo de justicia para Ajike. Mi corazón está un poco más aliviado”, dijo Dias a los periodistas a las puertas del juzgado. “Ha sido un largo camino para llegar a esta etapa, para llegar a este veredicto. Me siento en paz con ese veredicto”.
El fiscal estatal William Gladson, cuya oficina procesó el caso, dijo que era “un trágico recordatorio” de las consecuencias de la violencia armada.
“Las decisiones del acusado han dejado a cuatro niños pequeños sin su madre, una pérdida que les afectará durante el resto de sus vidas”, dijo Gladson en un comunicado. “Si bien el veredicto de hoy no puede devolverle la vida a AJ, esperamos que traiga cierta medida de justicia y paz a su familia y amigos”.
Durante los argumentos finales, el fiscal Rich Buxman había dicho que no había evidencia de que Owens representara una amenaza física inminente para Lorincz, pero fue a la casa de la acusada después de que sus hijos se quejaran de que Lorincz supuestamente les había arrojado patines y un paraguas en medio de una molestia de larga data por su bullicioso juego afuera.
“No es un delito golpear la puerta de alguien. No es un delito gritar”, dijo Buxman al jurado. “No había ningún peligro inminente cuando ella disparó el arma”.
Un abogado de Lorincz respondió que la mujer estaba asustada por las acciones agresivas de Owens y que estaba legalmente justificada para disparar su arma bajo la ley de “defensa propia” de Florida. Una autopsia determinó que Owens pesaba alrededor de 290 libras (130 kilogramos), lo que la hacía mucho más grande y más joven que Lorincz, y las dos habían tenido enfrentamientos previos.
“Ella puede defenderse sola”, dijo Amanda Sizemore, defensora pública adjunta. “Tuvo una fracción de segundo para decidir si disparaba o no su arma”.
Lorincz no testificó en su propia defensa, pero dijo en una entrevista con detectives que fue reproducida para los jurados que nunca tuvo la intención de hacerle daño a Owens. Aun así, en una llamada al 911, Lorincz le dijo a un operador: «Estoy harta de estos niños».
“Ella no tenía miedo, estaba enojada”, dijo Buxman.
La familia de Owens ha expresado su sorpresa por el hecho de que no se haya seleccionado a ningún jurado negro para el juicio, dada la naturaleza racialmente sensible del caso. Hubo protestas en la comunidad negra cuando los fiscales tardaron semanas en acusar a Lorincz de homicidio involuntario, un cargo menor que el asesinato en segundo grado, que conlleva una posible sentencia de cadena perpetua.
La oficina del secretario del tribunal del condado dijo en un correo electrónico que ocho personas negras estaban entre los 70 miembros iniciales del jurado. En contraste, 49 eran blancos y 10 figuraban como hispanos, dos como asiáticos y uno como “otro”, dijo la oficina del secretario, basándose en los registros proporcionados por el Departamento de Seguridad Vial y Vehículos Motorizados de Florida.
Ocala se encuentra a unos 130 kilómetros al noroeste de Orlando, en el centro de Florida. La población negra del condado de Marion representa aproximadamente el 12 por ciento, según cifras del censo.
