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El bateador emergente Jesse Winker abrió la novena entrada con su primer jonrón para los Mets de Nueva York, dándoles otra contundente victoria por 4-3 sobre los Orioles de Baltimore el miércoles.
El abridor de los Mets, Sean Manaea, retiró a sus primeros 17 bateadores y Mark Vientos puso a Nueva York por delante 3-2 con un jonrón solitario en el séptimo.
Francisco Lindor también bateó profundo y JD Martínez impulsó una carrera con un rodado para ayudar a los Mets a ganar dos de tres en la serie. Nueva York comenzó el día 2 1/2 juegos detrás de Atlanta por el último puesto en los playoffs de la Liga Nacional, con los Bravos programados para recibir a Filadelfia más tarde.
“Fue una serie muy importante para nosotros, especialmente ganar dos juegos de la manera en que lo hicimos, con jonrones que nos dejaron en el campo contra un equipo realmente bueno”, dijo el mánager de los Mets, Carlos Mendoza. “En ambas ocasiones, teníamos la ventaja y la perdimos al final del juego, pero luego pudimos encontrar la manera. Y esto se trata de encontrar formas de ganar los juegos”.
Luego de una serie en casa con resultado de 5-4, los Mets comienzan una gira crucial de 10 juegos el jueves por la noche con el primero de cuatro contra el pujante San Diego.
“Están jugando bien, pero estaremos preparados para ello”, dijo Mendoza.
Edwin Díaz (5-1) ponchó a dos en una entrada perfecta para sumar su segunda victoria de la serie. La primera se produjo el lunes por la noche, cuando el jonrón solitario de Francisco Álvarez en la novena le dio a los Mets la victoria por 4-3.
Seranthony Domínguez (3-4) permitió ambos jonrones que pusieron fin al juego.
Baltimore comenzó el día con una ventaja de medio juego en la División Este de la Liga Americana sobre los Yankees de Nueva York, que tenían previsto recibir a Cleveland el miércoles por la noche.
“Se siente como si fuera un partido de playoffs, el ambiente es así”, dijo Mendoza. “Sabes contra quién estás jugando”.
Adquirido de Washington en un intercambio el 28 de julio, Winker se recuperó de 0-2 hasta un conteo completo y conectó una bola rápida de 98 mph en dirección opuesta al jardín central izquierdo para su segundo jonrón de oro en las mayores.
Su duodécimo jonrón de la temporada fue su segundo como bateador emergente y el sexto de su carrera.
“A nivel personal, es probablemente una de mis cosas favoritas que he hecho”, dijo Winker.
El jardinero, entusiasmado, tiró su casco al suelo y se detuvo para hacer una pausa en dirección al dugout de Nueva York antes de comenzar a trotar alrededor de las bases. Se detuvo nuevamente entre la tercera base y el plato, y finalmente se unió a sus emocionados compañeros de equipo que esperaban para celebrar.
“Lo vi pasar por encima de la valla y me desmayé”, dijo Winker, riendo. “No tengo otra respuesta que esa. Fue un momento de desmayo total para mí”.
El elevado de sacrificio de Adley Rutschman empató el juego para los Orioles en el octavo, momentos después de que el bateador emergente Ryan O’Hearn fuera expulsado por el árbitro de home Marvin Hudson luego de un ponche con las bases llenas y nadie out.
“No hicimos un par de dobles jugadas que nos hicieran daño, pero logramos tres hits”, dijo el manager de Baltimore, Brandon Hyde. “Es difícil ganar un partido de béisbol de las Grandes Ligas con tres hits”.
Manaea estuvo a un strike de terminar seis entradas perfectas cuando golpeó a Jackson Holliday detrás del hombro con una bola rápida de 2-2, calmando el creciente murmullo en las gradas.
Austin Slater conectó el siguiente lanzamiento en dirección contraria al jardín derecho para un jonrón de dos carreras que empató el juego 2-2, arruinando la oferta de no hits y la blanqueada de una sola vez.
«Es difícil no pensar en esas cosas», dijo Manaea, quien lanzó un juego sin hits para Oakland contra Boston en abril de 2018. «Definitivamente están pasando por mi mente».
Después de permitir un sencillo dentro del cuadro para comenzar la octava, Manaea fue retirado. Permitió solo tres hits en su última actuación espectacular, ponchó a nueve y no dio bases por bolas durante una eficiente salida de 90 lanzamientos.
“Es simplemente el ángulo único. Es alto, de cuerpo ancho, como Chris Sale”, dijo Hyde. “Está lanzando un montón de strikes y nos costó mucho conseguir hits contra él”.
El zurdo ha lanzado siete entradas en cuatro de sus últimas cinco aperturas, aunque esta fue la primera vez en toda la temporada que trabajó hasta la octava. Recibió una ovación de pie de la multitud de 32.871 personas en una hermosa tarde en Queens y lanzó un beso mientras se acercaba a la banca.
José Buttó caminó a sus primeros dos bateadores en relevo de Manaea, llenando las bases sin outs, pero limitó el daño al fly de sacrificio de Rutschman.
Lindor conectó su 25to jonrón al abrir la tercera entrada contra el abridor de Baltimore, Cole Irvin, quien regresó de Triple-A Norfolk para comenzar en lugar del lesionado Zach Eflin.
“Con el pitcheo que tenemos ahora, tenemos que ser capaces de anotar algunas carreras”, dijo Hyde. “Es un trabajo duro ahora en el montículo, así que hasta que superemos esto tenemos que ser capaces de ayudarlos”.
