El secretario general de la OTAN está minimizando la amenaza de una guerra comercial entre Estados Unidos y Canadá —dos miembros fundadores de la alianza militar occidental— como una disputa que podría gestionarse.
Mark Rutte, ex primer ministro de los Países Bajos que fue designado para el principal puesto político aliado el otoño pasado, habló el lunes en Bruselas junto al primer ministro británico Keir Starmer luego de una reunión entre ambos.
«Estoy absolutamente convencido de que podemos abordar estos temas, y siempre hay problemas entre aliados», dijo Rutte durante una conferencia de prensa conjunta.
«Siempre hay problemas, a veces más importantes, a veces más pequeños. Pero estoy absolutamente convencido de que no interferirán en nuestra determinación colectiva de mantener fuerte nuestra capacidad de disuasión».
Para una alianza que se enorgullece de presentar un frente unido ante Rusia, los últimos días —e incluso las últimas semanas— no han sido amables.
El presidente estadounidense Donald Trump ordenó el fin de semana la imposición de un arancel del 25 por ciento a los productos canadienses y sugirió que usaría la «fuerza económica» para absorber a Canadá como parte de la unión. El lunes, mantuvo la retórica de la anexión.
«Lo que me gustaría ver es que Canadá se convierta en nuestro estado número 51», dijo a los periodistas en la Oficina Oval.
«Hay quienes dicen que sería una apuesta arriesgada. Si la gente quisiera jugar bien, sería cien por ciento seguro que se convertirían en un estado».
La amenaza de aranceles se pospuso por 30 días el lunes cuando el primer ministro Justin Trudeau y Trump acordaron una serie de medidas fronterizas destinadas a mitigar las preocupaciones estadounidenses sobre el flujo de inmigrantes ilegales y fentanilo.
Por otra parte, antes de su segunda investidura, Trump resucitó un deseo de su primer mandato de anexar Groenlandia , una isla congelada y semiautónoma en el Ártico norteamericano que pertenece a Dinamarca. El presidente habló recientemente con el primer ministro danés e incluso el propio Trump admitió que la conversación salió mal.
El presidente también ha amenazado con imponer aranceles a los países europeos.
Fomentar los ataques contra los aliados
Hace casi un año, durante su campaña electoral, Trump lanzó una andanada contra los aliados que no cumplieran con el objetivo de gasto del 2% del producto interno bruto de la OTAN, diciendo que «alentaría» a Rusia a atacar a los miembros que no hubieran cumplido con sus obligaciones financieras. Más adelante en la campaña, describió la observación como una forma de negociación para lograr que los aliados pagaran.
Canadá se encuentra entre los países que, a pesar de las presiones políticas, no cumplen con el objetivo. La promesa de lograrlo para 2032 fue una decisión de último momento en la Cumbre de Washington en julio, y Canadá ahora está trabajando para acelerar el cronograma .
Trump tiene una larga historia de quejarse de la OTAN, acusando a sus miembros de no hacer todo lo posible en materia de gasto militar y, en general, dando por sentado que pueden confiar en Estados Unidos para su defensa.
El lunes, Rutte dijo que cualquier idea de una estrategia de defensa europea sin Estados Unidos sería una «idea tonta».
Steve Saideman, politólogo que ocupa la Cátedra Paterson de Asuntos Internacionales en la Universidad de Carleton, dijo que cree que la guerra comercial entre Estados Unidos y Canadá tendrá un profundo impacto en los aliados.
«Estarán esperando su turno», dijo Saideman.
«Si Estados Unidos está dispuesto a cortarse su propio brazo para arrojar veneno hacia Canadá, ¿qué hará con países de los que depende menos?»
El hecho de que la administración Trump tenga en la mira a Canadá y Dinamarca también es significativo porque ambos países estaban «dispuestos a sangrar por Estados Unidos en Afganistán», dijo.
Si Washington intimida a esos países, dijo Saideman, será más difícil para ellos seguir el ejemplo de Estados Unidos en el futuro.
Gran parte de lo que está sucediendo no tiene precedentes y Saideman reconoce que es pesimista sobre el futuro de la OTAN, que recientemente se amplió para incluir a Finlandia y Suecia.
Ahora puede imaginarse que Estados Unidos no acudiría en ayuda de sus aliados, o que se retiraría directamente.
Saideman dijo que «nunca pensó que la OTAN terminaría de esta manera».
En toda esta disensión hay ganadores, añadió.
«Los adversarios tradicionales de Estados Unidos están muy, muy contentos en este momento», dijo.
«No están seguros exactamente de qué amenazas se llevarán a cabo, pero Irán, Corea del Norte, Rusia, China… todo esto es una gran, gran noticia para ellos. Porque lo que quieren es división entre los países occidentales, y Trump se la está dando en bandeja».
