El gobierno conservador de Ontario ha eliminado todos los presupuestos de promoción de turismo a las ciudades Toronto y Ottawa.
La oficina de Turismo de Toronto dijo que el gobierno les notifico vía telefónica que este año no recibirán los $ 9.5 millones provenientes de los fondos provinciales. Eso es aproximadamente un cuarto de su presupuesto de poco menos de $ 40 millones, dijo el vicepresidente ejecutivo de la oficina de turismo de Toronto, Andrew Weir.
«Esto tendrá implicaciones reales y estamos evaluando ahora en qué mercados no podemos promocionar Toronto, qué convenciones y eventos importantes ya no podemos llevar a la ciudad», dijo.
El turismo el año pasado en Toronto generó alrededor de $ 9 mil millones de ingresos directos, dijo Weir.
El alcalde de Toronto, John Tory, dijo que 44 millones de personas visitaron la ciudad el año pasado para gastar su dinero, pero la provincia es la que recoge los ingresos fiscales del turismo.
«Nosotros no recibimos ni un centavo de eso», dijo. «La provincia es la beneficiaria y, sin embargo, nos quitaron una gran suma de dinero de presupuesto para la promoción turística de Toronto y Ottawa, los dos centros de turismo más grandes de la provincia. Creo que eso es una mala noticia para la economía de Ontario» concluyo el burgomaestre.
La oficina de turismo de Ottawa dijo que se están recortando sus $ 3.4 millones de fondos provinciales, lo que representa el 15 por ciento de su presupuesto.
Un portavoz del ministro de turismo, cultura y deporte de la provincia dijo que la nueva estrategia de turismo del gobierno se implementará en los próximos meses.
«Estamos tomando medidas reales para impulsar el sector turístico de Ontario, y garantizaremos una buena relación calidad-precio en nuestras inversiones en turismo, para que podamos hacer lo correcto para la gente de Ontario», escribió Brett Weltman.
El crítico de turismo del PND, Paul Miller, dijo que los recortes de fondos para el turismo eran «destructivos» y dañarán la economía de la provincia en corto plazo.
«Invertir en turismo no cuesta dinero, hace más dinero», dijo Miller en un comunicado. «La maniobra corta e insensible de Doug Ford para eliminar completamente los fondos provinciales para el Turismo de Toronto y Ottawa pondrá en peligro los miles de millones de dólares en actividad económica que trae este ente a estas dos grandes ciudades» concluyo el crítico.
La eliminación de fondos se produce en medio de una serie de recortes a los fondos municipales, que incluyen servicios de salud pública, cuidado infantil, manejo de inundaciones y bibliotecas.
Tory dijo que eso significará un déficit de más de $ 100 millones para Toronto.
