VANCOUVER – Un nuevo incendio forestal cerca de Penticton, BC, ha consumido 212 hectáreas en el lago Skaha desde el sábado y se cree que fue causado por humanos.
“El mayor desafío al que nos enfrentamos con respecto al incendio forestal de Skaha Creek es el combustible”, aseveró Erika Berg, oficial de información de incendios de BC Wildfire Service.
“Esos combustibles han estado extremadamente secos desde la primavera, por lo que la poca precipitación que esa área pudo haber recibido en el transcurso de la primavera y el verano no ha sido suficiente para amortiguar realmente esos combustibles”, agregó.
Varios aviones cisterna y skimmers están trabajando para contenerlo.
Los videos en las redes sociales muestran enormes llamas naranjas y rojas disparando en el cielo.
“Fue un poco aterrador anoche, especialmente alrededor de la medianoche, donde las llamas eran muy, muy visibles”, dijo John Vassilaki, alcalde de Penticton. «Eso generó preocupaciones para las personas que viven en esa área».
«También se les pide a los navegantes recreativos en los lagos Skaha y Okanagan que permanezcan cerca de la costa para permitir que los aviones que responden al incendio forestal cercano recolecten agua del lago», añadió un comunicado de prensa emitido por la ciudad el domingo.
Penticton Indian Band y Westhills Aggregates también están apoyando el BC Wildfire Service y están trabajando para mejorar las condiciones de las carreteras para permitir que las cuadrillas y el equipo tengan un mejor acceso al lugar del incendio.
“La Banda desea recordarle al público que evite las áreas y carreteras cercanas al incendio, ya que pone en riesgo a los socorristas ya la comunidad”, aseveró el comunicado de la ciudad.
El lunes por la mañana, Penticton Indian Band tuiteó que estaba activando su Centro de Operaciones de Emergencia. En el comunicado agregó, «se esperan vientos esta tarde provenientes del norte sostenidos a 20 kilómetros por hora, con rachas de 40 kilómetros por hora. El personal de tierra y el apoyo aéreo continúan los esfuerzos de represión y construyen guardias de contención».
Vassilaki manifestó que la ciudad de Penticton ha ofrecido su ayuda si la Penticton Indian Band la necesita.
Vassilaki explicó que no anticipa ningún cierre de la autopista 97 debido a este incendio. A partir del lunes por la mañana, dijo que solo había algo de humo en el cielo.
Mientras tanto, se llevará a cabo una quema controlada a gran escala en el enorme incendio forestal de White Rock Lake entre Kamloops y Vernon.
Otros 60 miembros de las Fuerzas Armadas Canadienses llegaron el domingo, además de 60 miembros que ya estaban trabajando en el incendio fuera de control.
Bomberos adicionales de México también llegaron durante el fin de semana para combatir el incendio forestal de Mount Law en las afueras de West Kelowna.
Había 233 incendios forestales activos ardiendo en toda la provincia hasta el lunes por la mañana.
Según el Servicio de Incendios Forestales de BC, hay casi 600 empleados de fuera de la provincia trabajando actualmente en los incendios forestales. Berg agregó que con el cambio en el sistema meteorológico le ha dado un respiro al equipo y que, cuando aumenten los despliegues, los equipos podrán regresar a casa.
