Avalon Wasteneys dijo que uno de los llamados que recibió el equipo femenino canadiense de remo ocho mientras entrenaba para los Juegos de París fue: «unos con otros y unos para otros».
Es un buen mantra para un deporte que requiere que ocho mujeres tiren al unísono, donde remar una fracción de segundo más rápido o más lento que las compañeras de equipo puede arruinar el esfuerzo.
El sábado, el equipo femenino de remo ocho de Canadá, actual campeón, se unió para conseguir una segunda medalla olímpica consecutiva, superando a Gran Bretaña y obteniendo la plata en los Juegos Olímpicos de París.
Liderados por la timonel Kristen Kit y otros tres tripulantes que regresaron de la tripulación del campeonato de Tokio 2021, los canadienses recorrieron 2.000 metros en cinco minutos y 58,84 segundos para obtener una medalla de plata en el Estadio Náutico de Vaires-sur-Marne en Francia.
«Estoy muy agradecida con estas mujeres. Respondieron a cada una de las llamadas que les pedí», dijo «Se esforzaron mucho más de lo que jamás había visto a nadie esforzarse. No se puede descartar a las mujeres canadienses hasta que termine la carrera
Avalon Wasteneys, miembro del equipo olímpico de 2021, agregó: «Desde el principio, creo que todos confiamos unos en otros, creímos los unos en los otros y sabíamos que iba a ser una carrera excelente y difícil.
«Desde el principio, nos esforzamos al máximo. Añadimos algunos empujones extra. Hubo momentos en los que tuve dudas, pero seguí apoyándome a mí misma creyendo en las chicas que me rodeaban porque sabía que teníamos un equipo muy fuerte. Kit nos empujaba, nos empujaba, nos empujaba y nosotras aguantamos y dimos nuestro mejor esfuerzo».
Rumania ganó el oro en 5:54.39, mientras que Gran Bretaña (5:59..51) se llevó el bronce.
4 jugadores que regresaron del equipo campeón del 2021
«Nuestra [timonel] Victoria Stefania Petreanu nos dijo en los últimos 500 metros que el oro era nuestro, pero yo no lo creía», dijo la remera rumana Maria Lehaci. «Sabía que teníamos que llegar a la meta y aquí estamos. Somos campeonas olímpicas».
El equipo regresó con cuatro miembros de los Juegos de Tokio: Kasia Gruchalla-Wesierski de Calgary, Sydney Payne de Toronto y Avalon Wasteneys de Campbell River, BC, junto con Kit de St. Catharines, Ontario.
Abby Dent de Kenora, Ontario, Caileigh Filmer de Victoria, Maya Meschkuleit de Mississauga, Ontario, Jessica Sevick de Strathmore, Ontario, y Kristina Walker de Wolfe Island, Ontario son los otros miembros del equipo.
El equipo terminó tercero en la clasificación del lunes, lo que les obligó a pasar por una repesca el jueves para clasificar a la final, tal como lo hicieron en Tokio.
La victoria de Canadá en 2021 puso fin a una sequía de medallas en el evento que se remonta a los Juegos de Londres en 2012, y son los novenos Juegos Olímpicos consecutivos que Canadá gana una medalla en remo desde 1992.
Sin ebargo, en París tuvo menos posibilidades, ya que sólo dos embarcaciones se clasificaron, en comparación con las diez de Tokio. La segunda embarcación, con Jenny Casson de Kingston, Ontario, y Jill Moffatt de Bethany, Ontario, terminó segunda en la final B de doble scull femenino ligero.
Kit dijo que el equipo cayó en la clasificación después de Tokio y «realmente luchó» para recuperar la forma.
«Lograr todo esto en nueve meses es un sueño hecho realidad», afirmó Kit, quien anunció que se retirará después de París.
Batalla reñida al final
La tripulación femenina canadiense de 8 personas consiguió un lugar en París el pasado mes de septiembre con un quinto puesto (6:07.15) en el campeonato mundial de Belgrado, Serbia.
Canadá se encontró en una reñida batalla con Gran Bretaña por el segundo lugar a falta de 500 metros para el final, pero pudo contener a sus rivales y quedarse con la plata.
El equipo rumano realizó una actuación dominante, liderando durante tres cuartas partes de la carrera y terminando cuatro segundos por delante.
