CANADÁ – El espíritu navideño llegó oficialmente a Toronto el domingo con el desfile número 120 de Santa Claus, que se apoderó del centro de la ciudad, donde miles de personas se congregaron para ver las carrozas emblemáticas, las bandas de música y, por supuesto, al propio Santa Claus. Pero ¿ha sido esta querida tradición la que ha desfilado por las calles de la ciudad por última vez?
Se cree que el desfile de Santa Claus de Toronto es una de las producciones de desfiles más grandes de América del Norte y el desfile de Santa Claus más antiguo del mundo, realizándose ininterrumpidamente desde 1905. Pero antes de la edición de este año del desfile, los organizadores indicaron que el futuro del evento podría estar en duda debido a los crecientes costos inflacionarios y operativos.
«Hemos sido muy honestos la semana pasada sobre nuestro déficit de financiación y lo difícil que es. Nos esforzamos todo el año para planificar, organizar y, en última instancia, financiar este desfile como una organización sin fines de lucro», dijo el director ejecutivo del desfile, Clay Charters.
Charters dijo el fin de semana pasado que los patrocinadores corporativos tradicionalmente han proporcionado la mayor parte de la financiación para el desfile en años anteriores. Sin embargo, debido a las limitaciones presupuestarias corporativas y los crecientes costos asociados con la operación y producción del evento, necesitaban recaudar $ 250,000 para cubrir el déficit actual. Hasta el domingo, habían alcanzado más del 55 por ciento de su objetivo con más de $ 136,000 recaudados a través de una campaña de gofundme .
La alcaldesa Olivia Chow dice que la ciudad ha comprometido dinero a través de su fondo de Iniciativa de Estabilización de Eventos Especiales (SESI) para mantener el evento en marcha, y califica el desfile como una parte esencial de la historia de Toronto.
“Si piensas en el tipo de magia y los beneficios económicos que esto implica, porque la gente va a las cafeterías, hace compras y todo eso… esperamos que tanto los donantes privados como el gobierno federal contribuyan; ahora mismo la ciudad tiene 100.000 dólares, la provincia también, solo necesitamos que los federales intervengan”.
El primer ministro Justin Trudeau prometió su apoyo la semana pasada , calificándolo de una gran tradición que “quieren mantener durante años”. Sin embargo, los detalles del apoyo del gobierno federal aún no se han revelado.
El desfile de este año contó con 18 bandas de música y 26 carrozas y con más de 700.000 espectadores presentes, los organizadores son optimistas de que el desfile podrá continuar el próximo año.
