El Canada Day tiene un tono mucho menos festivo este año, ya que el país se ve obligado a reflexionar sobre la forma en que ha tratado y sigue tratando a muchas de las personas que viven en el territorio.
Canadá está en medio de un ajuste de cuentas con la forma en que se ha tratado a los canadienses indígenas e inmigrantes.
¿Pero como se llegó a este estado?
Escuelas residenciales
El sistema de escuelas residenciales en Canadá comenzó a funcionar en la década de 1880. Si bien la mayoría de las escuelas cerraron en la década de 1970, la última de ellas no cerró hasta 1996.
El sistema separó por la fuerza a los niños indígenas de sus familias y los puso en estas escuelas donde se les prohibió reconocer su herencia y cultura, y no se les permitió hablar sus propios idiomas.
Los niños fueron castigados si se rompían las reglas y muchos de los niños también fueron sometidos a abusos físicos, sexuales, emocionales y psicológicos.
El objetivo del sistema era “civilizar” a los pueblos indígenas e integrarlos en la sociedad canadiense.
El sistema de escuelas residenciales vio a 150.000 niños de las Primeras Naciones, inuit y metis separados de sus familias y confinados en condiciones que constituían un genocidio cultural.
Hasta la fecha, la Comisión de la Verdad y la Reconciliación de Canadá ha identificado los nombres o la información de más de 4.100 niños que murieron en el sistema escolar residencial. Sin embargo, se desconoce el número exacto.
‘Legado de colonialismo, racismo y negación’
Los descubrimientos en BC y Saskatchewan han provocado más búsquedas en antiguos sitios de escuelas residenciales en todo el país y han renovado los llamamientos para que Canadá se adueñe de su pasado.
La Unión de Jefes Indígenas de BC pidió anteriormente al gobierno federal que se responsabilice de «su legado de colonialismo, racismo y negación».
Varios grupos también han presionado al gobierno federal para que implemente los Llamados a la acción descritos en el informe de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación. El gobierno ha sido criticado por el ritmo con el que ha avanzado en la promulgación de las recomendaciones.
El manejo de casos de mujeres y niñas desaparecidas y asesinadas, el uso de fuerza letal por parte de la policía contra los pueblos indígenas, la extracción de niños de familias indígenas y las comunidades indígenas que carecen de acceso a agua potable son solo algunos de los ejemplos de la complicada relación de Canadá con los habitantes originales de esta tierra.
Los canadienses inmigrantes se enfrentan al racismo y la discriminación
La relación del país con los pueblos indígenas no es lo único en lo que los canadienses han estado reflexionando últimamente.
Muchos canadienses han sufrido discriminación y racismo a lo largo de sus vidas.
La legislación dirigida a inmigrantes chinos, el internamiento de canadienses japoneses, la tragedia de Komagata Maru y los diversos asesinatos de canadienses musulmanes son solo algunos de los eventos que han empañado la historia de este país con inmigrantes y personas racializadas.
Y recientemente, ha habido un aumento en el odio contra ciertos grupos una vez más.
La pandemia de COVID-19 ha amplificado el odio contra las comunidades asiáticas durante el año pasado. En 2020 y en 2021, el número de delitos de odio contra los asiáticos aumentó en todo Canadá.
Canadá también se ha visto obligado a reflexionar sobre cómo trata a los canadienses BIPOC después de la muerte de George Floyd, un hombre negro en los Estados Unidos que murió a manos de la policía. Su muerte provocó protestas masivas en todo el mundo contra la brutalidad policial, especialmente hacia los negros.
