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Sólo un acuerdo de alto el fuego en Gaza, surgido de las conversaciones previstas para esta semana, evitaría que Irán tome represalias directas contra Israel por el asesinato del líder de Hamas, Ismail Haniyeh , en su territorio, dijeron tres altos funcionarios iraníes.
Irán ha prometido una respuesta severa al asesinato de Haniyeh, que tuvo lugar durante su visita a Teherán a finales del mes pasado y del que atribuyó la culpa a Israel. Israel no ha confirmado ni negado su implicación. La Armada estadounidense ha desplegado buques de guerra y un submarino en Oriente Medio para reforzar las defensas israelíes.
Una de las fuentes, un alto funcionario de seguridad iraní, dijo que Irán, junto con aliados como Hezbolá, lanzaría un ataque directo si las conversaciones en Gaza fracasan o percibe que Israel está demorando las negociaciones. Las fuentes no dijeron cuánto tiempo permitiría Irán que las conversaciones avanzaran antes de responder.
Ante el creciente riesgo de una guerra más amplia en Oriente Medio tras los asesinatos de Haniyeh y del comandante de Hezbolá, Fuad Shukr , Irán ha estado involucrado en un intenso diálogo con los países occidentales y Estados Unidos en los últimos días sobre las formas de calibrar las represalias, dijeron las fuentes, que hablaron bajo condición de anonimato debido a la sensibilidad del asunto.
En comentarios publicados el martes, el embajador de Estados Unidos en Turquía confirmó que Washington estaba pidiendo a sus aliados que ayudaran a convencer a Irán de que redujera las tensiones . Tres fuentes del gobierno regional describieron conversaciones con Teherán para evitar una escalada antes de las conversaciones sobre el alto el fuego en Gaza, que comenzarán el jueves en Egipto o Qatar.
«Esperamos que nuestra respuesta sea oportuna y se ejecute de manera que no perjudique un posible alto el fuego», dijo el viernes la misión de Irán ante la ONU en un comunicado. El Ministerio de Asuntos Exteriores de Irán dijo el martes que los llamados a ejercer moderación «contradicen los principios del derecho internacional».
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Irán y su Cuerpo de Guardianes de la Revolución no respondieron de inmediato a las preguntas para este artículo. La Oficina del Primer Ministro israelí y el Departamento de Estado de Estados Unidos no respondieron a las preguntas.
«Algo podría pasar esta misma semana por parte de Irán y sus representantes… Esa es una evaluación tanto de Estados Unidos como de Israel», dijo el portavoz de la Casa Blanca, John Kirby, a los periodistas el lunes.
«Si algo ocurre esta semana, el momento en que se produzca podría tener un impacto en las conversaciones que queremos mantener el jueves», añadió. El fin de semana, Hamás puso en duda que las conversaciones se llevarían a cabo. Israel y Hamás han mantenido varias rondas de conversaciones en los últimos meses sin llegar a un acuerdo sobre un alto el fuego definitivo.
En Israel, muchos observadores creen que una respuesta es inminente después de que el líder supremo, el ayatolá Ali Khamenei, dijera que Irán «castigaría duramente» a Israel por el ataque en Teherán.
La política regional de Irán la fija la Guardia Revolucionaria, una fuerza de élite que sólo responde ante Jamenei, la máxima autoridad del país. El relativamente moderado nuevo presidente iraní, Masoud Pezeshkian, ha reafirmado en repetidas ocasiones la postura antiisraelí de Irán y su apoyo a los movimientos de resistencia en toda la región desde que asumió el cargo el mes pasado.
Meir Litva, investigador principal del Centro Alianza para Estudios Iraníes de la Universidad de Tel Aviv, dijo que pensaba que Irán pondría sus necesidades antes que ayudar a su aliado Hamas, pero que Irán también quería evitar una guerra a gran escala.
“Los iraníes nunca han subordinado su estrategia y sus políticas a las necesidades de sus aliados o protegidos”, afirmó Litva. “Es probable y casi inevitable que se produzca un ataque, pero no sé la escala ni el momento oportuno”.
Saeed Laylaz, analista radicado en Irán, dijo que los líderes de la República Islámica ahora estaban interesados en trabajar por un alto el fuego en Gaza, «para obtener incentivos, evitar una guerra total y fortalecer su posición en la región».
Laylaz dijo que Irán no había estado involucrado previamente en el proceso de paz de Gaza, pero que ahora estaba listo para desempeñar «un papel clave».
Irán, dijeron dos de las fuentes, estaba considerando enviar un representante a las conversaciones de alto el fuego, en lo que sería la primera vez desde que comenzó la guerra en Gaza.
El representante no asistirá directamente a las reuniones, pero participará en conversaciones entre bastidores «para mantener una línea de comunicación diplomática» con Estados Unidos mientras se llevan a cabo las negociaciones. Los funcionarios de Washington, Qatar y Egipto no respondieron de inmediato a las preguntas sobre si Irán desempeñará un papel indirecto en las conversaciones.
Dos fuentes de alto rango cercanas al Hezbolá libanés dijeron que Teherán daría una oportunidad a las negociaciones pero que no renunciaría a sus intenciones de tomar represalias.
Un alto el fuego en Gaza daría a Irán cobertura para una respuesta «simbólica» más pequeña, dijo una de las fuentes.
Israel lanzó su ataque contra Gaza después de que los combatientes de Hamas irrumpieran en el sur de Israel el 7 de octubre, matando a 1.200 personas, en su mayoría civiles, y capturando a más de 250 rehenes, según los recuentos israelíes.
Desde entonces, casi 40.000 palestinos han muerto en la ofensiva israelí en Gaza, según el Ministerio de Salud.
MISILES DE ABRIL
Irán no ha indicado públicamente cuál sería el objetivo de una eventual respuesta al asesinato de Haniyeh.
El 13 de abril, dos semanas después de que dos generales iraníes murieran en un ataque contra la embajada de Teherán en Siria, Irán lanzó una andanada de cientos de drones, misiles de crucero y misiles balísticos contra Israel, dañando dos bases aéreas. Casi todas las armas fueron derribadas antes de alcanzar sus objetivos.
«Irán quiere que su respuesta sea mucho más efectiva que el ataque del 13 de abril», dijo Farzin Nadimi, investigador principal del Instituto de Washington para la Política del Cercano Oriente.
Nadimi dijo que una respuesta de ese tipo requeriría «mucha preparación y coordinación», especialmente si involucraba a la red de grupos armados aliados de Irán que se oponen a Israel y Estados Unidos en todo Medio Oriente, siendo Hezbolá el miembro de mayor rango del llamado «Eje de la Resistencia», que junto con las milicias iraquíes y los hutíes de Yemen han acosado a Israel desde el 7 de octubre.
Dos de las fuentes iraníes dijeron que Irán apoyaría a Hezbolá y otros aliados si lanzaran sus propias respuestas al asesinato de Haniyeh y del principal comandante militar de Hezbolá, Fuad Shukr, quien murió en un ataque en Beirut el día antes de que Haniyeh fuera asesinado en Teherán.
Las fuentes no especificaron qué forma podría adoptar dicho apoyo.
