Por Vilma Filici
El año que recién acabo de terminar ha sido sin lugar a dudas el año más activo que en la historia reciente ha tenido el Departamento de Ciudadanía e Inmigración de Canadá. Durante los últimos doce meses hemos visto cambios radicales en casi todos los programas migratorios, los cuales dificultan la entrada al país y la obtención de la residencia permanente a personas de muchísimos lugares del mundo.
Hemos visto cambios radicales al programa de refugio y cambios radicales a los programas de residencia permanente y de ciudadanía. De igual forma, el gobierno ha impuesto medidas (en términos de reglamentos) para la protección de los ciudadanos canadiense y residentes permanentes, a fin de que no caigan víctimas de fraudes matrimoniales, y también se le ha dado permiso a los empleadores canadiense para que puedan pagar un 15 por ciento menos a los trabajadores temporales.
Pero dentro de todas las medidas, tal vez uno de los cambios que más va a impactar a las personas que vengan de Latinoamérica y de países donde el inglés o el francés no son idiomas oficiales, es la imposición de un requisito mínimo de idioma para el programa de trabajadores calificados.
Hay que recordar que en el pasado solo existía un programa de Trabajadores Calificados, sin embargo, con las nuevas normativas este programa se ha dividido en dos partes: el programa de profesionales (Skilled Workers), y el programa de mano de obra especializada (Trade Workers).
Esto significa que ahora va a haber dos avenidas para poder obtener la residencia permanente, pero ambos programas requieren un requisito mínimo de idioma. Para los profesionales el requisito va a ser muchísimo más alto, y para la mano de obra especializada va a ser un poco más bajo pero de todas maneras deberán tener un dominio por lo menos mediano de uno de los idiomas oficiales para poder calificar
En adición, el nuevo programa de Trabajadores Calificados, que va a comenzar a funcionar el 4 de mayo del 2013, ya no va a ser un programa automático donde las personas hacen su solicitud y califican, sino que los interesados van a llenar un formulario, se va a crear un banco de solicitudes, y de ese banco el gobierno va a seleccionar a los inmigrantes con la ayuda de las industrias.
Para los trabajadores de mano de obra especializada va a ser absolutamente necesario el inglés o francés, y van a necesitar una oferta de trabajo en Canadá o, en su defecto, una certificación del cuerpo que regula esa profesión. De igual forma, las ocupaciones que no requieran certificación deberán tener una oferta de trabajo para poder calificar.
Otra área en que el idioma se ha convertido también en algo esencial es en las solicitudes para obtener la ciudadanía canadiense. En el pasado, el juez o un oficial de ciudadanía evaluaba los conocimientos de idioma de la persona cuando ésta hacia la solicitud, pero desde el uno de noviembre pasado, las personas tienen que hacer un examen de idioma e incluir el resultado de ese examen en la solicitud de ciudadanía, y si no cumplen el requisito mínimo de idioma no van a poder hacer el trámite.
En otra medida dirigida a proteger a los ciudadanos canadienses y residentes permanentes, el Ministro implementó dos cambios muy importantes para los casos de patrocinio por matrimonio y vida de pareja. El primero es que al solicitante (la persona que está siendo patrocinada) ya no se le va a entregar la residencia automáticamente cuando sea aceptada, sino que se le va a dar una visa condicional donde la condición es que cuando llegue a Canadá deberá vivir durante un periodo de dos años con el ciudadano canadiense o residente permanente que lo patrocinó.
Sólo después de este periodo, y una vez que presente pruebas de que así ha sido, el Departamento de Inmigración le quitará la condicionalidad de la residencia.
Hay dos excepciones: si la pareja vivió junta durante dos años antes del matrimonio y existe prueba de ello, y si tienen hijos. De ser así, se les dará la residencia permanente automáticamente.
El segundo cambio es que, en caso de que hubiese un divorcio, la persona que está siendo patrocinada no podrá patrocinar a otra pareja durante un periodo de cinco años después de haber obtenido la residencia permanente en Canadá.
El sistema de refugio también ha sufrido cambios importantes, ya que ahora los refugiados se dividen en tres categorías: la primera es de los “irregular arrivals”, que son persona que llegan al país por medio de un plan organizado, como por ejemplo en un bote o un camión, en grupos de más de una persona.
El segundo grupo es de las personas que llegan de países designados, es decir de países que pueden proteger a sus propios ciudadanos y por lo tanto no requieren protección del gobierno canadiense. El Ministro ha dado ya una lista de países designados cuyos casos van a ser procesados rápidamente y van a perder el derecho a apelaciones, y aunque hasta ahora hay sólo países de Europa, esto no significa que no vayan a ser agregados países de América Latina dado que la lista es abierta y el Ministro de Inmigración puede ir agregando países en la medida que él lo considere adecuado.
El tercer grupo es el de refugiados comunes, quienes no tienen penalizaciones, tienen derecho a apelar ante la nueva Corte de Apelaciones de Inmigración cuando lo casos son rechazados.
Una característica común para estos tres grupos de refugiados es que sus procesos van a ser sumamente cortos, algo que no se ha visto jamás en la historia de la inmigración en Canadá. Para algunos su proceso no va a tardar más de 45 días, otros 60 días, y se espera que en general sean terminados en 140 días máximo, que son tiempos bastante cortos.
En otro cambio, el gobierno también ha autorizado a las empresas a pagarle a los trabajadores temporales el 15 por ciento menos de lo que se le paga a un trabajador canadiense, siempre y cuando la compañía pueda demostrar que éste es el promedio que ellos le pagan a este tipo de trabajadores.
También, durante la última semana de diciembre, el Ministro de Inmigración dijo que va a haber cambios importantes en el programa de estudiantes internacionales, y parece que ya solamente se le va a dar visas para estudios más allá del inglés a estudiantes que vienen a escuelas que reciben fondos del gobierno (como los colleges y Universidades), y a las escuelas privadas se les va a limitar solamente a cursos de inglés.
El objetivo es proteger a los estudiantes internacionales dado que en el pasado han caído víctimas de fraude de supuestas escuelas que atraían estudiantes y luego cerraban. También, aparentemente se le va a dar permiso a los estudiantes internacionales para que puedan trabajar fuera del campus de la escuela.
Definitivamente el año 2012 fue un año bastante intenso en materia migratoria, se anunciaron muchísimos cambios al sistema y muchos de ellos están siendo implementados en el 2013. En ese sentido, se debe tener mucho cuidado antes de procesar cualquier solicitud en el área de inmigración dado que casi todos los programas han sido cambiados.
De igual forma, las personas que lleguen al país en busca de protección deben venir muy preparadas para poder presentar sus casos de la mejor manera posible, y si ya están aquí en Canadá deben buscar a su asesor de inmediato. Es muy importante que estén bien informados acerca de todos los cambios que ha habido antes de hacer cualquier tipo de trámite
