La administración del presidente Joe Biden está diseñando una estrategia para la posible llegada de decenas de miles de migrantes más a la frontera entre Estados Unidos y México después del fin anticipado de las restricciones por el COVID-19 el próximo mes, luchando por encontrar centros de detención, acelerar las deportaciones y aumentar el procesamiento de refugiados en el extranjero.
Se espera que la administración anuncie nuevas medidas tan pronto como esta semana que incluirían aumentar el número de latinoamericanos admitidos a través del programa de asentamiento de refugiados de EE. UU.
Los funcionarios de EE. UU. también están ampliando la capacidad de retención de migrantes en la frontera mientras realizan evaluaciones de asilo más rápidas. Una opción aún no reportada que se está discutiendo es procesar a los inmigrantes en Fort Bliss, una base militar cerca de El Paso, Texas, explicaron dos funcionarios estadounidenses y una tercera persona familiarizada con el asunto.
La base se utilizó para albergar a miles de menores no acompañados en 2021, lo que generó informes de hacinamiento y condiciones insalubres.
El portavoz de la Casa Blanca, Abdullah Hasan, negó que se estuviera considerando Fort Bliss y el Pentágono dijo que no había recibido una solicitud para usarlo para el procesamiento de inmigrantes.
Es probable que otros pasos incluyan acuerdos con los gobiernos regionales destinados a frenar la migración y aumentar la ayuda a los inmigrantes que ya se encuentran en esos países, según la persona familiarizada con el asunto, aunque los detalles aún no están claros.
Salvo cualquier intervención legal o del Congreso de última hora, los planes de Biden tienen como objetivo abordar un posible aumento de la inmigración no autorizada después del 11 de mayo, cuando las restricciones fronterizas de COVID vigentes desde 2020 están programadas para finalizar.
La emergencia de salud pública de COVID más amplia está programada para terminar en esa fecha, socavando la lógica de las restricciones, conocidas como Título 42.
El Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU. (DHS) y el Departamento de Estado de EE. UU. no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Las agencias de las Naciones Unidas que ayudan con el procesamiento de refugiados en América Latina manifestaron que estaban en conversaciones con Washington sobre aumentar el reasentamiento de la región.
Al mismo tiempo, 480 empleados del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU. (USCIS) con experiencia en refugiados están siendo asignados para ayudar con las evaluaciones iniciales de asilo de los inmigrantes atrapados en la frontera, manifestó un representante sindical.
El representante, Michael Knowles, añadió que incluso con el aumento temporal de trabajadores, el programa de asilo tiene «una gran falta de personal y recursos» con alrededor de 800 oficiales de asilo permanentes.
BAJA ADMISIÓN DE REFUGIADOS
Biden, un demócrata que anunció su campaña de reelección de 2024 esta semana, ha tenido problemas con un número récord de migrantes atrapados cruzando la frontera entre Estados Unidos y México y endureció gradualmente su enfoque de aplicación.
Los republicanos han criticado a Biden por abandonar las políticas de línea dura defendidas por el expresidente Donald Trump, el principal candidato a la nominación presidencial de su partido.
La administración de Biden aún tiene que restaurar las admisiones de refugiados recortadas bajo Trump.
Biden creó 15.000 espacios para refugiados para personas en América Latina y el Caribe en el año fiscal 2023, que comenzó el 1 de octubre de 2022, pero solo admitió alrededor de 2.300 al 31 de marzo.
Los funcionarios de Biden han discutido la expansión del procesamiento de refugiados en Guatemala y Colombia, argumntaron tres fuentes familiarizadas con el asunto. Ecuador y Costa Rica también están bajo consideración, señaló una de las fuentes.
