CIUDAD DE PANAMÁ — Panamá recibió el primer vuelo estadounidense con deportados de otras naciones, mientras el gobierno de Trump acepta su oferta de actuar como escala para los migrantes expulsados, dijo el jueves el presidente de la nación centroamericana.
“Ayer llegó un vuelo de la Fuerza Aérea de Estados Unidos con 119 personas de diversas nacionalidades del mundo”, informó este jueves el presidente José Raúl Mulino en su conferencia de prensa semanal. Agregó que a bordo había migrantes de China, Uzbekistán, Pakistán y Afganistán, entre otros.
El presidente dijo que se trata del primero de tres vuelos previstos, en los que se espera que viajen unas 360 personas. “No es algo masivo”, afirmó.
Se esperaba que los migrantes fueran trasladados a un refugio en la región de Darién en Panamá antes de ser devueltos a sus países, dijo Mulino.
Cuando se le preguntó más tarde el jueves por qué Panamá estaba actuando como escala para estas deportaciones, el viceministro de Relaciones Exteriores, Carlos Ruiz Hernández, dijo que era algo que el gobierno de Estados Unidos había solicitado. También dijo que el gobierno de Estados Unidos estaba pagando las repatriaciones a través de las agencias de inmigración de la ONU.
La semana pasada, el secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, se reunió con Mulino en Panamá. Si bien las exigencias del presidente estadounidense, Donald Trump, de retomar el control del Canal de Panamá dominaron la visita, Mulino también habló sobre los esfuerzos de Panamá para frenar la migración a través del Tapón del Darién y ofreció a Panamá como puente para enviar a los deportados estadounidenses de regreso a sus países.
Rubio también consiguió acuerdos durante el viaje con Guatemala y El Salvador para aceptar inmigrantes de otras naciones, en lo que fue visto como el inicio del trabajo de base para ampliar la capacidad estadounidense de deportar rápidamente a los inmigrantes.
La migración a través del Tapón del Darién que conecta Panamá y Colombia disminuyó alrededor del 90% en enero en comparación con el mismo mes del año anterior.
Desde que Mulino asumió el cargo el año pasado, Panamá ha realizado decenas de vuelos de deportación, la mayoría financiados por el gobierno de Estados Unidos.
Ruiz dijo este jueves que Panamá “ha tenido toda la disposición de participar y cooperar en esta solicitud que nos han hecho”.
