BC – La jefe forense de BC aseguró que los informes preliminares sugieren que dos personas han muerto como resultado del incendio forestal que devastó la aldea de Lytton.
Lisa Lapointe manifestó en una conferencia de prensa el viernes que un equipo está listo para realizar una investigación a fin de confirmar las muertes, pero aún no es seguro ingresar al área.
Existen peligros que impiden que la RCMP acceda al área de Lytton para buscar personas cuyo paradero se desconoce, aseveró el Sargento Janelle Shoihet. Los Mounties están reevaluando esos peligros cada hora, añadió, reconociendo que algunos residentes todavía estaban buscando a sus seres queridos mientras alentaban a las personas a registrarse en los centros de evacuación.
La RCMP está trabajando para reunificar a las familias y determinar quiénes pueden estar desaparecidos antes de iniciar cualquier investigación sobre personas perdidas, agregó Shoihet.
Pader Brach, director ejecutivo de operaciones regionales de Emergency Management BC, indicó que los incendios de estructuras dejan humo tóxico, químicos y gases que crean condiciones inseguras hasta que se disipan.
Los funcionarios han trabajado con la Cruz Roja para establecer un centro de llamadas de reunificación familiar ya que más de 1.360 hogares estaban bajo orden de evacuación en varias regiones diferentes el viernes y alrededor de 950 más estaban en alerta, dijo Brach.
Brach no tenía una estimación de cuántas personas del área de Lytton siguen desaparecidas, pero dijo que la Cruz Roja está registrando esa información.
Es un momento particularmente desafiante para gestionar la evacuación de tantas personas, expresó Brach, y señaló que algunos lugares públicos se están utilizando como clínicas de vacunación COVID-19 o centros de enfriamiento, ya que las advertencias de calor siguen vigentes en todo el este de Columbia Británica.
Cliff Chapman, director de operaciones provinciales del BC Wildfire Service, confesó que las cuadrillas habían estado en «alerta roja» en Lytton debido al calor récord, pero que había «muy poco» que podían hacer dada la rapidez con la que se extendió el fuego el miércoles.
Chapman por su parte manifestó que el calor extremo ha creado las condiciones para una «propagación significativa» de incendios forestales que arden en toda BC, incluidos 70 nuevos incendios que comenzaron el jueves.
Los sistemas de tormentas provocaron alrededor de 12.000 descargas de rayos el jueves, y muchos cayeron cerca de comunidades en las regiones sureste, interior y sur de Cariboo, añadió.
El servicio de incendios forestales está trabajando con el apoyo del gobierno federal y el ejército canadiense, declaró Chapman. Calculó que entre 2.500 y 3.000 personas combatían activamente los incendios en tierra y por aire el viernes.
Aproximadamente 790 kilómetros cuadrados se han quemado a lo largo de BC en lo que va de la temporada de incendios forestales, que es un área grande para esta época del año.
