Una pareja de osos polares atacó y mató a un trabajador en un sitio remoto de radar del gobierno en el Ártico canadiense, dijo el operador de la instalación, marcando al menos el segundo ataque fatal desde el año pasado.
El ataque tuvo lugar el jueves en el puesto avanzado de la isla Brevoort, en el territorio Nunavut, en el extremo noreste de Canadá, dijo Nasittuq Corporation , la empresa de logística contratada para operar el sitio.
«Un ataque de dos osos polares ha provocado la pérdida de uno de nuestros valiosos empleados», dijo la empresa el viernes. «Los empleados de Nasittuq acudieron al lugar y uno de los animales fue sacrificado».
El sitio es uno de las docenas de puestos avanzados del Sistema de Alerta del Norte que salpican el extremo norte de Canadá y que forman una trampa de vigilancia contra incursiones aéreas o ataques con misiles de crucero.
La cobertura del radar se extiende a lo largo de más de 3.100 millas desde Alaska hasta Labrador, en el este de Canadá.
«Nuestros pensamientos y oraciones están con la familia, amigos y colegas afectados por esta pérdida», dijo la compañía, agregando que estaba brindando apoyo a la familia de la víctima y servicios de asesoramiento a otros empleados.
Los ataques de osos polares a humanos son raros, pero el incidente marca al menos la segunda fatalidad desde 2023.
El año pasado, un oso polar emergió de una tormenta de nieve impenetrable y mató a una mujer y a su hijo pequeño en Wales, Alaska, justo debajo del Círculo Polar Ártico. Fue el primer ataque fatal de un oso polar en 30 años en Alaska, el único estado de Estados Unidos donde habitan estos animales.
En 2018, un padre de 31 años murió tras ser atacado por un oso polar mientras protegía a sus hijos en Canadá. Ese mismo año, las autoridades noruegas afirmaron que un oso polar fue asesinado a tiros después de atacar y herir a un guardia que estaba sacando a turistas de un crucero en un archipiélago del Ártico.
La especie de oso polar está disminuyendo debido a la desaparición del hielo marino del Ártico. En 2021, científicos de Noruega descubrieron que los osos polares se reproducen entre sí en su lucha por sobrevivir. Un estudio descubrió que en el archipiélago noruego de Svalbard, las poblaciones de osos polares han sufrido una pérdida del 10% de su diversidad genética entre 1995 y 2016.
Un estudio de 2020 descubrió que el derretimiento del hielo marino está matando de hambre a los osos polares y que, dentro de un siglo, estos animales podrían extinguirse , además de que la disminución de la diversidad genética aumenta el riesgo de extinción.
