Documentos muestran que Canadá estaba «muy seguro» de haber escuchado ruidos artificiales durante la búsqueda del sumergible Titán.

El ejército de Canadá estuvo «muy seguro» durante días en junio de 2023 de que los estallidos que se escucharon bajo el agua mientras se buscaba el sumergible Titán desaparecido fueron provocados por el hombre (cuando un objeto golpeó el casco de un barco) cerca del famoso lugar del naufragio del Titanic.

Esos ruidos ayudaron a mantener la esperanza de que los cinco ricos exploradores a bordo del barco desaparecido todavía estaban vivos durante la búsqueda multinacional que duró varios días, aunque ahora se cree que el barco implosionó a las pocas horas de caer al agua.

El avión CP-140 Aurora de la Real Fuerza Aérea Canadiense escuchó múltiples «estallidos que están altamente seguros de que fueron provocados por un objeto que impactó contra el casco», se lee en varios avisos internos diarios escritos por la Guardia Costera canadiense entre el 19 y el 22 de junio.

«Creen que el sonido se originó cerca del lugar del naufragio [del Titanic], a una profundidad de aproximadamente 10.000 pies».

Las autoridades estadounidenses confirmaron el 21 de junio que se habían escuchado los sonidos y enviaron su vehículo operado a distancia para buscar en esa zona.

La búsqueda se canceló el 22 de junio cuando se encontraron restos del Titán, el mismo día en que el Wall Street Journal informó por primera vez que el sistema ultrasecreto de la Armada de Estados Unidos utilizado para rastrear submarinos enemigos había detectado lo que sospechaba que era la implosión del Titán apenas horas después de que el buque comenzara su viaje.

Esa información fue compartida con el equipo de búsqueda de Estados Unidos, pero no era definitiva, por lo que los funcionarios dijeron que continuaron los esfuerzos de búsqueda.

Lo que ocurrió bajo el agua sigue siendo el centro de una investigación estadounidense, con audiencias públicas previstas para el mes próximo.

‘Fracasos irreversibles’

La familia de una de las víctimas, el explorador francés Paul-Henri Nargeolet, conocido como «Mr. Titanic», presentó una demanda por 50 millones de dólares a principios de esta semana alegando que murió debido a la negligencia grave del operador y fabricante estadounidense del Titan, OceanGate Expeditions, y otros acusados.

La demanda afirma que las cinco personas a bordo sabían que iban a morir antes de la implosión porque un «sistema de seguridad acústica» a bordo del Titán «habría alertado a la tripulación de que el casco de fibra de carbono estaba crujiendo bajo una presión extrema».

«Habrían continuado descendiendo, con pleno conocimiento de los fallos irreversibles de la nave, experimentando terror y angustia mental antes de que el Titán finalmente implosionara», alega la demanda.

Pero los investigadores estadounidenses no han encontrado ninguna señal de que los cinco miembros de la tripulación tuvieran alguna advertencia de que la implosión del sumergible iba a costarles la vida.

Construcción no convencional

Los documentos, preparados para altos funcionarios, también detallan hasta qué punto Canadá estuvo involucrado en la búsqueda de alto perfil y ofrecen una nueva perspectiva de lo que ocurrió detrás de escena desde una perspectiva canadiense.

Canadá participó en los esfuerzos de búsqueda liderados por Estados Unidos porque el sumergible Titán partió en un barco con bandera canadiense, el Polar Prince, desde St. John’s el 18 de junio de 2023. Más tarde ese día, perdió contacto con el Polar Prince, aproximadamente una hora y 45 minutos después de su descenso al Titanic.

Desde el principio, la guardia costera marcó la búsqueda como una alta prioridad y dijo que «sin importar cuán trivial sea», el equipo de Canadá Atlántico debería marcar todas las actualizaciones en Ottawa porque había «gran interés» por parte de la alta gerencia, según un correo electrónico del 19 de junio.

Esas actualizaciones incluyeron la advertencia de que la carcasa de fibra de carbono del Titán «no crea un buen objetivo de radar».

La implosión planteó preguntas sobre la construcción poco convencional del Titán, incluido el uso de fibra de carbono para su cabina cilíndrica más espaciosa, que era diferente de las cabinas esféricas de titanio de muchos sumergibles.

Un informe de la guardia costera señaló que no estaba «clasificado por ningún organismo regulador» y tenía «defectos/problemas».

Canadá trajo equipo especializado, incluida una cámara hiperbárica y técnicos, para apoyar cualquier operación de buceo, junto con equipo de sonar avanzado para buscar a profundidades de agua significativas, dicen los documentos.

La Guardia Costera estima que sus esfuerzos ascendieron a más de 600.000 dólares. Ambos departamentos afirman que esas cifras no son gastos adicionales, sino parte de los costos operativos presupuestados para ayudar a responder a las llamadas de socorro.

La búsqueda de alto perfil generó preguntas sobre quién debería pagar por tales esfuerzos.

La Junta de Seguridad del Transporte de Canadá también está investigando y actualmente está redactando un informe sobre sus conclusiones.