OTTAWA – Dos usuarios de Facebook alegan daños y perjuicios en nombre de cientos de miles de canadienses cuyos datos personales pueden haber sido utilizados indebidamente con fines políticos.
La demanda colectiva presentada por los residentes de Calgary, Saul Benary y Karma Holoboff, solicita a la Corte Federal que ordene al gigante de las redes sociales que refuerce sus prácticas de seguridad para proteger mejor la información confidencial y cumplir con la ley federal de privacidad.
También busca $1.000 para cada uno de los aproximadamente 622.000 canadienses cuya información se compartió con otros a través de una aplicación digital.
En abril del año pasado, el comisionado de privacidad Daniel Therrien y su homólogo de BC, Michael McEvoy, descubrieron importantes deficiencias en los procedimientos de Facebook y pidieron leyes más estrictas para proteger a los canadienses.
La investigación siguió a informes de que Facebook permitió que una organización externa usara una aplicación para acceder a la información personal de los usuarios, y que algunos de los datos se pasaron a otros.
Los destinatarios de la información incluyeron a la firma Cambridge Analytica, que estuvo involucrada en campañas políticas estadounidenses.
La aplicación, en un momento conocida como «Esta es tu vida digital», alentó a los usuarios a completar un cuestionario de personalidad, pero recopiló mucha más información sobre las personas que instalaron la aplicación, así como datos sobre sus amigos de Facebook, dijeron los comisionados.
Cerca de 300.000 usuarios de Facebook en todo el mundo agregaron la aplicación, lo que llevó a la posible divulgación de la información personal de aproximadamente 87 millones de personas más, incluidos unos 622.000 canadienses, según el informe.
Los comisionados concluyeron que Facebook violó la ley de privacidad de Canadá que rige a las empresas al no obtener el consentimiento válido y significativo de los usuarios de la aplicación y sus amigos, y que tenía «salvaguardias inadecuadas» para proteger la información del usuario.
A pesar de su reconocimiento público de un «abuso importante de confianza» en el escándalo de Cambridge Analytica, Facebook cuestionó los hallazgos del informe y los comisionados dijeron que la compañía se negó a implementar sus recomendaciones.
Como resultado, Therrien lanzó su propia acción ante la Corte Federal en febrero, solicitando a un juez que declarara que Facebook violó la ley de privacidad canadiense.
A su vez, Facebook le pidió a un juez que descartara la conclusión del perro guardián de que las prácticas laxas del gigante de las redes sociales permitían que los datos personales se usaran con fines políticos.
Facebook ha dicho repetidamente que no hay evidencia de que los datos de los usuarios canadienses se hayan compartido con Cambridge Analytica.
Sin embargo, en su solicitud ante el tribunal, Benary y Holoboff dicen que Facebook les informó en abril de 2018 que su información «había sido revelada a Cambridge Analytica sin su consentimiento».
Posteriormente, los dos se quejaron ante la oficina de Therrien por la recopilación y divulgación inadecuadas de su información.
En octubre del año pasado, el comisionado informó a Benary y Holoboff que tenían derecho a presentar sus quejas en el Tribunal Federal.
El aviso de solicitud solicita al tribunal que certifique la acción como un procedimiento colectivo y declare que Facebook estaba obligado a salvaguardar su información en virtud de la Ley de Protección de Información Personal y Documentos Electrónicos.
Los abogados de Benary y Holoboff no hicieron comentarios.
Facebook aún no ha respondido en el tribunal a la solicitud de demanda colectiva y no brindó comentarios de inmediato sobre la presentación.
