Los defensores están expresando su preocupación por un acuerdo entre Canadá y EE. UU. para poner fin a una laguna de inmigración que permite a los inmigrantes solicitar asilo cuando cruzan fronteras no oficiales como Roxham Road.
A partir de la medianoche, ambos países están cerrando el vacío legal, que desde 2004 ha permitido a miles de personas solicitar asilo en Canadá.
Es un movimiento que preocupa a la defensora de los derechos de inmigrantes y refugiados, Rivka Augenfeld.
«Roxham Road es uno de los lugares más seguros (para cruzar)», explicó Augenfeld. «Hay una carretera. No está lejos del cruce fronterizo de Lacolle. La gente no corre peligro cuando pasa por allí».
Bajo el Acuerdo de Tercer País Seguro, Canadá y Estados Unidos se reconocen mutuamente como seguros. Los refugiados potenciales, por lo tanto, deben presentar sus solicitudes en el primer país al que lleguen. Pero ese acuerdo solo se aplica a las reclamaciones realizadas en los cruces fronterizos oficiales.
En cambio, los solicitantes de refugio eligen ingresar a Canadá en cruces irregulares como Roxham Road, lo que les permite a muchos presentar sus reclamos en suelo canadiense y permanecer en el país.
El acuerdo está cambiando eso, extendiendo el acuerdo a lo largo de los 8.900 kilómetros de la frontera compartida. En cambio, los solicitantes de asilo serían devueltos en cruces fronterizos irregulares y devueltos a los EE. UU.
La represión de Roxham solo empujará a la gente a otra parte, manifestó Augenfeld.
El Acuerdo de Tercer País Seguro es objeto de un recurso de inconstitucionalidad ante la Corte Suprema de Canadá.
Los defensores de la inmigración argumentan que no se puede contar con Estados Unidos para cumplir con las obligaciones de Canadá con los refugiados según el derecho internacional.
