Después de 40 días en una cueva sin relojes y sin luz solar, el director de un proyecto inusual diseñado para probar la percepción del tiempo de los humanos aseguró que lo haría todo de nuevo, sin dudarlo.
El proyecto Deep Time logró que 15 voluntarios ingresaran a una cueva sin luz solar y sin relojes durante 40 días y 40 noches. El objetivo del estudio de aislamiento era ver qué sucedía cuando las personas no tenían sentido del tiempo, inspirado por la pandemia de COVID-19.
El grupo de voluntarios no tenía contacto con el mundo exterior, ni internet, solo entre ellos para pasar el tiempo dentro de la cueva de Lombrives en Francia.
«Decidimos entender lo que sucedió en el cerebro cuando estás completamente fuera de tiempo», sostuvo Christian Clot, director del proyecto Deep Time.
Clot es el fundador y presidente del Human Adaptation Institute, el cual dirigió el estudio y se centra en la capacidad de las personas para adaptarse a diversas situaciones. Él es un explorador e investigador suizo. Ha participado en numerosas expediciones en ambientes extremos, incluso siendo una de las primeras personas en cruzar la Cordillera Darwin en Chile.
Los voluntarios del proyecto Deep Time tenían algunas reglas que seguir en la cueva: no se les permitía despertarse ni obligar a nadie a hacer algo que no quisieran hacer. Estaban allí para responder a la pregunta: ¿cómo registran el tiempo nuestros cerebros?
“Simplemente seguimos nuestro propio ritmo”, confesó. «Y fue realmente interesante ver lo que sucedió en el cerebro de cada uno de los habitantes de la cueva».
Mientras se aísla con varios extraños, la ausencia de luz solar natural y ningún contacto exterior puede parecer una receta para el desastre, pero Clot planteó que el equipo trabajó bien en conjunto.
«Cada vez que teníamos una discusión o algo un poco difícil, simplemente hablamos, la solución final de todo salió bien, así que fue bueno ver eso», añadió.
Los voluntarios de la cueva pasaron su tiempo manteniendo el espacio limpio y en buenas condiciones, hablando y conociéndose, y contemplando tranquilamente. Antes de entrar en la cueva, los voluntarios sabían muy poco unos de otros.
“Mucho tiempo para conocernos porque no nos conocíamos a todos antes de entrar en una cueva”, indicó Clot.
Sin acceso a las redes sociales para husmear en el pasado de los demás, tenían que tener conversaciones reales.
“Es muy agradable cuando no tienes Facebook, Instagram, todo este tipo de cosas, pero de repente solo necesitas hablar con la gente para tener una idea real de ellas. Fue simplemente increíble ver eso”, afirmó.
Su gran conclusión fue lo adaptables que son los humanos cuando deciden trabajar juntos, y cómo el hacerlo, los acercó a todos.
Y las condiciones no eran exactamente perfectas. Hacía solo 10°C en la cueva, con un 100% de humedad. Los 40 días de aislamiento llegaron a su fin el 24 de abril.
Clot explicó que los voluntarios se sometieron a resonancias magnéticas y pruebas de laboratorio estándar antes y después del tiempo que pasaron en la cueva. Fuera de la cueva, 40 científicos vigilaron de cerca a los voluntarios a través de varios sensores para rastrear su sueño, interacciones sociales y reacciones de comportamiento.
“Creamos algunas neuronas y destruimos otras, por supuesto, pero creamos algunas herramientas nuevas, algunas funciones nuevas en el cerebro”, agregó.
Planea hacerlo todo de nuevo, en otras cuevas pero también en otros entornos como selvas tropicales y desiertos.
