A estas alturas de la pandemia, el mundo se ha acostumbrado a tener máscaras a mano cuando sale de casa para ir al trabajo, al supermercado u otro espacio público.
Italia dio un paso más el miércoles, haciendo obligatorio el uso de mascarillas al aire libre en todo el país. Es el último esfuerzo del país para frenar la propagación del coronavirus, donde las nuevas infecciones han aumentado una vez más.
Es probable que sea un «enfoque de la teoría de juegos» o la ciencia de la estrategia, según Raywat Deonandan, epidemiólogo de la Universidad de Ottawa.
“Si ves que la gente usa una máscara con más frecuencia, es más probable que la normalices en tu propia vida y es más probable que le indiques a otras personas que te la tomas en serio y que la gente se siente más segura (…) maximiza las estadísticas de uso en general ”, dijo.
“Sin embargo, no creo que sea necesario. Sospecho que tiene más que ver con la señalización social que con la disminución de la transmisión al aire libre «.
Eficacia de las máscaras
Los estudios demuestran que pueden ayudar a salvar vidas de diferentes maneras, como reduciendo las posibilidades de transmitir y contraer el virus y reduciendo la gravedad de la enfermedad si las personas se infectan.
Cuando se trata de requisitos relacionados con el uso de una máscara en Canadá, las reglas varían según la provincia y la región, pero la mayor parte del énfasis se ha puesto en el uso de la máscara en interiores y cuando no se puede cumplir con el distanciamiento.
Eso sigue en pie a pesar de la decisión de Italia, dijo el Dr. Isaac Bogoch, un especialista en enfermedades infecciosas con base en el Hospital General de Toronto.
“Cuando miramos los datos disponibles, que están creciendo exponencialmente cada día, vemos muy pocas transmisiones en entornos al aire libre”, dijo.
«Si bien el riesgo no es del cero por ciento, es muy, muy, muy bajo».
Mandato en Italia
El nuevo mandato de máscaras requiere que los italianos usen máscaras en todo momento al aire libre, a menos que puedan garantizar que pueden estar completamente aislados de cualquier persona que no sea su familia. Efectivamente, los hace obligatorios en todos los entornos urbanos y semiurbanos, con exenciones para comer en restaurantes y bares.
Dado que no es del todo imposible que el virus se transmita al aire libre, las personas deben mantenerse a dos metros de distancia, evitar grandes multitudes y usar máscaras cuando no se pueden lograr, dijo Bogoch.
Reuniones no autorizadas en Canadá
Pero Canadá ha tenido su parte justa de reuniones no autorizadas fuera de eso, aunque contra la política de salud pública, no provocó grandes cadenas de transmisión, si es que lo hizo.
“Piense en Trinity Bellwoods Park en Toronto, donde se presentaron miles de personas. Hemos tenido protestas de Black Lives Matter en Canadá. Hemos tenido manifestaciones de autos al aire libre”, dijo Bogoch.
«Nadie está diciendo que esto debería haber sucedido, pero no vimos un aumento en los casos como resultado de todos ellos».
Sin embargo, ha habido casos, como la barbacoa para 40 personas en Ottawa, por ejemplo.
La atención debe seguir estando donde «los riesgos son mayores», dijo Bogoch. «Los riesgos son mayores en el interior».
Entonces, ¿por qué lo implementó Italia?
Es probable que la motivación principal «normalice» el uso de máscaras, dijo Deonandan.
“Pero también, la cultura italiana tiene muchas más reuniones al aire libre, como plazas públicas”, dijo. “Entonces, si su cultura es una que tiene una buena cantidad de hacinamiento afuera por períodos prolongados, podría tener sentido usar una máscara afuera. No creo que ese sea el caso de la mayor parte de Canadá «.
Italia fue el primer país de Europa en ser fuertemente afectado por COVID-19. También se erige como el segundo mayor número de muertos en el continente después de Gran Bretaña.
Con uno de los bloqueos más estrictos del mundo, Italia pudo controlar la propagación en el verano, pero las infecciones han aumentado nuevamente.
OMS: «los niveles de apatía ha aumentado en Europa»
La Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió en un informe reciente que los niveles de apatía entre algunas poblaciones de Europa están aumentando, y se estima que la escala de esta «fatiga pandémica» ha alcanzado más del 60 por ciento en algunos casos.
La OMS no recomienda específicamente máscaras al aire libre para la población en general, pero no es inusual que esto se convierta en algo común a medida que las personas solidifican sus hábitos pandémicos, dijo Butt.
¿Debería seguir Canadá?
Bogoch y Deonandan no están convencidos de que hacer obligatorio el uso de mascarillas al aire libre tendría un impacto significativo en la pandemia en Canadá.
“Creo que, en general, la gente suele estar de acuerdo si hay una política, pero hay que preguntarse cuál es la utilidad de ese tipo de política. ¿Cuánto aumento de beneficio obtendrá en el control del virus con una política como esa?».
Puede haber incluso menos apetito por tal medida, dado el discurso político divisivo que rodea a las máscaras que ha penetrado en América del Norte, dijo Deonandan.
Canadá también está al borde de una segunda ola. Al igual que en Italia, los casos están aumentando en gran parte del país.
Los inviernos canadienses notoriamente fríos también están en el horizonte, que los expertos han advertido que podrían fortalecer la propagación del virus. El aire frío y seco permite que las gotas de virus permanezcan en el aire por más tiempo, y ese mismo aire tiende a secar nuestras membranas mucosas, haciéndonos más susceptibles a las infecciones virales. Pero el principal riesgo del clima frío en medio de una pandemia es «cuando hace frío, tendemos a entrar», dijo Deonandan.
“Ese es el principal impulsor de la transmisión en clima frío. Así que, de nuevo, el uso de la mascarilla es más importante en interiores «.
Por otro lado, no hay nada de malo en usar uno afuera si lo desea.
Haciendo fila fuera de las clínicas y las tiendas de comestibles, técnicamente no necesita usar una máscara, ya que está parado sobre marcadores y mantiene la distancia, dijo Deonandan.
“Sin embargo, hacerlo hace que todos los demás se sientan seguros a tu alrededor. Eso no es poca cosa ”, dijo.
