Algunos expertos de la economía afirman que ya existe una burbuja en Canadá.
El endeudamiento creciente, la caída del ahorro personal y los precios de las viviendas que comienzan a retroceder son señales de que hay una importante corrección en camino, según Euro Pacific Canada, la firma con base en Toronto liderada por Peter Schiff, quien ganó notoriedad por predecir la crisis en el mercado inmobiliario americano.
Pese a los recientes esfuerzos de los reguladores para enfriar el panorama de las viviendas en Canadá, el reporte, publicado hace pocos días, indica que existen varios factores de riesgo que aumentan las semejanzas al escenario que precedió la crisis de hipotecas que se produjo en Estados Unidos.
Además de las altas deudas de los hogares canadienses, el reporte destaca el reciente crecimiento en las denominadas HELOCs (préstamos en los que el banco accede a dar una línea de crédito de un monto máximo cuyo colateral es un título del comprador sobre su casa, como una especie de segunda hipoteca), como principal preocupación. Este tipo de préstamos están en la cumbre de su popularidad, creciendo 170% desde 2001, según el informe.
Mientras los bancos canadienses han apretado las reglas en las hipotecas riesgosas, continúan otorgando HELOCs “aun cuando este tipo de préstamos contribuyeron a aumentar la burbuja del mercado en EE UU”, advierte el reporte.
Para los expertos los HELOCs son como “usar su casa en un ATM”. Pero el verdadero problema, afirman, es que “la mayoría de las personas tienden a hacer con el dinero que sacan de su hogar es comprar bienes de consumo”.
“En esencia, es el incremento en los niveles de deuda lo que se está viendo con un problema significativo en Canadá…el aumento de los niveles de deuda para el consumo”, agregaron.
La razón para esta preocupación, es que esto podría traducirse en una considerable caída de los precios de las casas, los cuales han seguido aumentando incluso cuando la economía mundial está en medio de una incertidumbre.
“Hay un riesgo real de que los precios de las viviendas caigan significativamente en Canadá. Esto eliminaría el valor que tienen las personas en sus casas”, indican los expertos.
Después de advertir sobre los riesgos de los denominados HELOCs, la Oficina de la Superintendencia de Instituciones Financieras dijo en junio pasado que planea poner un límite de 65% para el préstamo en torno al valor de la casa, que actualmente se encuentra en 80%.
