Los conservadores federales han pedido al organismo de control de la ética de Canadá que inicie una investigación sobre las acusaciones de cabildeo inadecuado relacionadas con el programa de subsidio salarial de emergencia del gobierno.
La solicitud de investigación se refiere a acusaciones de violaciones de la Ley de Conflicto de Intereses que involucran a Michael McNair, entonces asesor informal del primer ministro Justin Trudeau; Katie Telford, jefa de personal de Trudeau; y el esposo de Telford, Rob Silver.
Vice informó el mes pasado que Silver se había puesto en contacto con el personal de la Oficina del Primer Ministro y la oficina del entonces ministro de finanzas Bill Morneau, para solicitar cambios al Subsidio Salarial de Emergencia de Canadá (CEWS). Esos cambios harían que MCAP, la compañía hipotecaria y de seguros para la que trabaja Silver, sea elegible para el programa. Silver finalmente no logró cambiar los criterios de elegibilidad.
«Al complacer las apelaciones del Sr. Silver, remitirlo nuevamente a la oficina del Sr. Morneau y ordenar al personal del Sr. Morneau que hablara con el Sr. Silver, el Sr. McNair, en nuestra opinión, le dio un trato preferencial al Sr. Silver… basado en su identidad como amigo y esposo de su amiga y superiora inmediata, la Sra. Telford ”, escribieron los críticos conservadores de finanzas y ética Pierre Poilievre y Michael Barrett en una carta al comisionado de ética Mario Dion el domingo.
McNair fue anteriormente el principal asesor de políticas de Trudeau, pero regresó a un rol de asesor en una capacidad no oficial al inicio de la respuesta COVID-19 del gobierno federal.
La PMO confirmó que McNair no era un empleado remunerado de su oficina cuando se informó que la conversación tuvo lugar y dijo que estaba trabajando como voluntario. McNair volvió a ser empleado remunerado de la PMO el 15 de junio como asesor especial de Trudeau.
Telford siguió el protocolo, la PMO reitera
La Oposición ha rechazado las explicaciones de que McNair era solo un asesor informal en ese momento, afirmando que tenía «peso y autoridad formales» dado su cargo anterior. Sobre esa premisa, los conservadores alegan que las acciones de McNair podrían haber fomentado los intereses privados de Silver y Telford.
Sin embargo, la PMO ha dicho repetidamente que Telford tomó medidas rápidas para seguir los procedimientos éticos adecuados antes de que su esposo se convirtiera en vicepresidente senior de MCAP.
«Antes de que el Sr. Silver fuera contratado en MCAP, la Sra. Telford se acercó proactivamente a la Oficina del Comisionado de Conflictos de Intereses y Ética en enero para preguntar si se requería alguna acción de su parte», dijo la PMO en un comunicado publicado anteriormente.
«La Oficina dijo que no se requerían medidas adicionales. Sin embargo, por precaución, la Sra. Telford implementó una pantalla de conflicto voluntaria en ese momento. Esta pantalla se aplica a todo lo relacionado con MCAP y se ha seguido con diligencia desde que se implementó».
Comisionado de cabildeo comienza evaluación
Los conservadores ya le han pedido a la comisionada de cabildeo Nancy Bélanger que investigue el asunto.
Poilievre y Barrett le escribieron a Bélanger en agosto pidiéndole que investigara si Silver o MCAP deberían haberse registrado para presionar al gobierno federal.
Mientras Bélanger abrió una evaluación preliminar, los conservadores solicitaron una segunda evaluación el jueves sobre las comunicaciones no registradas entre Silver, la PMO y la oficina de Morneau, relacionadas con la modificación del programa de subsidio salarial.
Un vocero de MCAP dijo a través de un comunicado que la «MCAP, a través de un abogado, consultó con el Comisionado de Cabildeo de Canadá en enero para establecer controles y protocolos adecuados en torno a cualquier compromiso con el gobierno».
