Con la tranquilidad de la clasificación al hexagonal final, la selección argentina Sub 20 jugará el último partido de la primera fase del Sudamericano que se desarrolla en Venezuela. A partir de las 18 y en el estadio Metropolitano de Lara, enfrentará a un Ecuador que ya quedó eliminado producto de su última derrota ante Brasil por 3-2. Este resultado le permitió a la Albiceleste sacar su boleto a la siguiente fase y comenzar a soñar con la clasificación al Mundial que se disputará en Chile.
Los dirigidos por Diego Placente vienen de ganarle sobre el final a Bolivia y observaron expectantes los partidos de la fecha cuatro que les permitió descansar en su fecha libre. Los siete puntos producto de la histórica goleada a Brasil por 6 a 0, el empate con Colombia y la última victoria frente a los del altiplano, les permitieron quedar en la cima de su grupo. Los cafeteros tienen las mismas unidades, pero peor diferencia de gol y por eso son los escoltas.
El único gol del partido frente a la Verde lo hizo Teo Rodríguez Pagano, a cinco minutos del final, tras un gran remate de media distancia, que contó con la complicidad del arquero boliviano, Fabián Pereira, de muy floja reacción.
Los ecuatorianos, pese a la victoria inicial frente a Bolivia, por 2 a 1, sucumbieron por la mínima ante Colombia y tras la nueva caída ante Brasil, el equipo de Miguel Bravo se despidió de toda posibilidad de acceder a la fase final ya que a pesar de que matemáticamente puede alcanzar a la Canarinha en puntos, el primer criterio de desempate en esta instancia es por el resultado entre sí.
La Tri cuenta con la participación estelar de Kendry Paéz. El talentoso volante ofensivo de 17 años juega en Independiente del Valle, tuvo participaciones en la selección mayor y ya fue vendido al Chelsea de Inglaterra en 10 millones de dólares. Aunque aún no puede desembarcar en el club de Londres debido a que todavía no cumplió la mayoría de edad.
Sin embargo, sus últimas actuaciones no dejaron conformes a los hinchas ecuatorianos y como pasó luego del triunfo ante Bolivia, el juvenil ecuatoriano se refirió a las críticas sin darle mucha importancia: “Yo soy un chico que me resbala lo que diga la gente la verdad. Todo viene por las cosas que han pasado. Yo estoy muy contento en lo personal y poco a poco volviendo a lo que era”.
En esta categoría, Argentina y Ecuador no se enfrentan desde el 2019 cuando jugaron dos veces en el Sudamericano que se disputó en Chile. Ambos encuentros terminaron con victoria de Ecuador, el primero, durante la fase inicial, culminó 1 a 0 para los dirigidos -en ese entonces- por el argentino Jorge Célico. El restante por el hexagonal final terminó 2 a 1.
La última victoria de un combinado argentino de menores de 20 frente a su par ecuatoriano, se dio el 14/01/2015 cuando los dirigidos por Humberto Grondona golearon por 5 a 2. Finalmente, aquella edición del Sudamericano se quedaría en manos argentinas, que contaba con figuras como Ángel Correa, Sebasttán Driussi, Giovanni Simeone, entre otros.
