LONDON, ONT. – La pandemia tomará otra parte del presupuesto del ayuntamiento este año, y las opciones para llenar el agujero financiero son limitadas.
Un nuevo informe presupuestario para el ayuntamiento estima que los costos relacionados con COVID y la pérdida de ingresos totalizarán $58.3 millones en 2021. El continuo ajuste del cinturón por parte del municipio y el financiamiento anticipado del gobierno superior dejarán un déficit relacionado con la pandemia de $12.9 millones.
La Presidenta de Presupuesto, Elizabeth Peloza, enfatiza que es una estimación temprana: «estamos esperando que lleguen otros fondos del gobierno, y a la espera de ver si podemos abrirnos normalmente o cómo será la vida este año».
El año pasado, los costos relacionados con la pandemia alcanzaron los $69.4 millones de dólares en el ayuntamiento y sus agencias, incluyendo London Transit y el Centro de Convenciones RBC Place.
Sin embargo, los rescates gubernamentales de alto nivel y la contención de costos en el ayuntamiento dieron como resultado un superávit de $22.3 millones de dólares.
El tesorero de la ciudad recomienda que el consejo redirija el superávit pandémico del año pasado para mitigar las pérdidas anticipadas de este año.
“Tomar medidas para guardar ese excedente, escurriéndolo, ayudará a mitigar cualquiera de los problemas que tengamos en 2021”, explica el concejal Peloza. «Pero todavía estamos proyectando pérdidas en 2022».
Específicamente, el tesorero recomienda $3.5 millones para el Centro de Convenciones RBC Place, tanto para compensar las pérdidas esperadas en 2021 ($2.5M), como para garantizar que una contribución de $1 millón aún ingrese en su fondo de reserva para futuras actualizaciones y reparaciones.
