Después de años de sacrificio, Elsi Angulo se convirtió en una de las pocas afrocolombianas en trabajar en la oficina del fiscal general como fiscal; pero cuando estuvo a punto de enviar a la cárcel a un político corrupto, empezó a recibir amenazas de muerte y le dijeron que un grupo paramilitar la iba a matar.
Como miles de colombianos, Angulo no vio otra opción que hacer las maletas y dejar atrás el país que estaba tan empeñado en rectificar.
«Es muy terrible dejar su país de esta manera… dejas tu vida, tu país, tu familia, todo», dijo Angulo. Agregó que «cuando ocurre este tipo de situación, lo único que puedes hacer es intentar seguir adelante».
Ella, su esposo y sus dos hijos llegaron a London, Ontario, y reconstruyeron sus vidas desde cero. Trabajaron, sus hijos fueron a la escuela y ella pudo obtener otro título postsecundario. La familia logró estabilidad en sus vidas, pero también seguridad, algo que quienes buscan refugio no dan por sentado.
Ahora, casi dieciséis años después de verse obligada a salir de Colombia, Angulo, al igual que decenas de colombianos en Ontario, Quebec, Alberta y BC, comparte su historia con el nodo de la Comisión de la Verdad de Colombia en Canadá.
Recopilación de testimonios
La Comisión de la Verdad, que trabaja para recolectar testimonios de colombianos en más de 20 países, se concretó en 2018 como parte del marco del Acuerdo de Paz realizado entre el gobierno colombiano y las FARC (Fuerzas Armadas Revolucionarias. Fuerzas de Colombia).
El acuerdo de paz se firmó con la esperanza de poner fin a cinco décadas de conflicto armado alimentado por el narcotráfico en el país, que mató a más de 260.000 personas y obligó al exilio a miles como Angulo.
Liberando años de silencio
La comisión recopila relatos de primera mano sobre las consecuencias del conflicto armado, incluida la experiencia de los exiliados, en un esfuerzo por sanar colectivamente, aclarar lo sucedido durante cinco décadas de violencia, reconocer a las víctimas y evitar que esa violencia vuelva a suceder.
En todo el mundo se escuchan testimonios sobre asesinatos de familiares, amenazas de muerte, secuestro, tortura, violencia sexual y chantaje.
«Mucha gente tuvo que salir de Colombia bajo coacción… y toda su vida quedó en un completo caos y no hay un reconocimiento real de que eso sucedió», dijo Sheila Gruner, profesora asociada del Departamento de Ciencias Políticas de la Universidad de Algoma en Sault Ste. Marie, Ont., quien también es la coordinadora provincial del nodo de Ontario de la comisión.
«Nunca han tenido la oportunidad de decir ‘Dios mío, ¿sabes lo difícil que fue irse en esas condiciones?’ y ahora tienen la oportunidad de hablar de ello. Este es el paso donde se está reconociendo lo sucedido ”.
Según la comisión, Canadá es ahora el hogar del tercer mayor número de colombianos que han huido debido al conflicto armado interno.
«La experiencia de las personas que tuvieron que salir del país es una parte enorme e importante de las consecuencias del conflicto armado, y esas voces han sido históricamente, quizás, las más invisibles», agregó Gruner.
Si bien Angulo hizo una nueva vida en Canadá, dijo que siempre habrá una parte de ella que desea mejorar las cosas para los que dejó atrás.
«Puedes comenzar una nueva vida como yo lo hice en Canadá, pero no es como ‘Bien, ahora estoy en un país diferente y eso es todo’. No, también estás en el país donde naciste porque ahí empezó tu historia y ahí tienes a tu familia «.
«Es difícil de explicar, pero la gente que está fuera de Colombia, creo, es la gente que realmente quiere que se arregle el país. De esa manera al menos pueden volver a visitar … y también saber que su familia está bien».
La violencia armada no ha terminado
Gruner dijo que quienes, como Angulo, han expuesto su verdad a la comisión, lo hacen con el deseo de ayudar a reconstruir la paz en el país, sabiendo que la incertidumbre está por delante.
A pesar del acuerdo de paz que detuvo el conflicto con las FARC, otros grupos armados se han instalado y han alimentado la violencia armada que ha provocado cientos de muertes.
El sábado, ocho personas fueron asesinadas a tiros por un grupo armado no identificado en una zona de tráfico de drogas en el suroeste de Colombia.
Gruner dijo que saber que la gente sigue muriendo a manos de estos grupos provoca una mezcla de emociones para quienes cuentan sus historias ahora, ya que reconocen que la violencia armada aún no ha cesado.
«Todos quieren contribuir a la construcción de una sociedad pacífica … pero hay muchas preguntas de hacia dónde vamos».
El nodo de Ontario de la comisión, compuesto por unos 40 voluntarios canadienses y colombianos, acaba de terminar la recopilación de testimonios y ahora se centrará en presentar un informe de sus hallazgos. El próximo año se publicará un informe final, que tendrá las conclusiones de las comisiones de todo el mundo.
El objetivo es analizar los patrones de victimización, explicar la violencia que han enfrentado las personas y establecer responsabilidades colectivas para ayudar a garantizar que la violencia no se repita.
