COLOMBIA / BOGOTÁ — Colombia suspendió el miércoles las conversaciones de paz con el Ejército de Liberación Nacional, o ELN, después de culpar al grupo rebelde por un ataque que mató a dos soldados y dejó más de 20 heridos.
“Hoy el proceso de diálogo se encuentra suspendido”, afirmó la delegación de paz del gobierno en un comunicado. “Su viabilidad está severamente dañada y su continuidad solo podrá recuperarse con una manifestación inequívoca de la voluntad de paz del ELN”.
Esta es la crisis más profunda de las negociaciones de paz con el ELN desde noviembre de 2022 y después de que el presidente Gustavo Petro asumiera el poder como el primer presidente de izquierda en iniciar conversaciones con ese y otros grupos armados bajo una política conocida como paz total .
El Ejército de Liberación Nacional, o ELN, puso fin a un alto el fuego con el gobierno colombiano en agosto, pero todavía participa en las conversaciones de paz destinadas a poner fin a más de cinco décadas de conflicto.
El ejército dijo el martes que el grupo disparó cohetes caseros desde un camión de carga que estaba estacionado cerca de una base en Puerto Jordán, un pequeño pueblo en la provincia de Arauca.
El grupo rebelde no se atribuyó la responsabilidad del ataque.
El ELN fue fundado en la década de 1960 por dirigentes sindicales y estudiantes universitarios inspirados por la Revolución cubana. El grupo cuenta con unos 6.000 combatientes en Colombia y Venezuela y se financia a través del narcotráfico y de las minas de oro ilegales.
Recientemente, el ELN se ha estado extendiendo a zonas rurales abandonadas por las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia, el gran grupo rebelde que hizo un acuerdo de paz con el gobierno de Colombia en 2016.
El ataque del martes dejó dos militares muertos y 26 heridos, según el último informe del ministro de Defensa, Iván Velásquez.
La mayoría de los heridos fueron trasladados en helicóptero a un hospital militar en Bogotá, la capital de Colombia, donde Petro los visitó el miércoles. Según el informe médico del hospital, 13 permanecen hospitalizados en “estado estable”, la mayoría con lesiones en los tejidos blandos, mientras que cinco están en la unidad de cuidados intensivos.
Las autoridades anunciaron este miércoles una recompensa de hasta 23.700 dólares por información que conduzca a la captura de los responsables del ataque. También confirmaron una recompensa de hasta 948.000 dólares por los principales cabecillas del ELN.
Petro comparó el ataque en Arauca con otro perpetrado por el ELN en 2019 contra una escuela de policía en Bogotá que dejó 22 muertos y decenas de heridos. Ese asalto provocó también la suspensión de los diálogos de paz del grupo rebelde con el gobierno de Iván Duque, presidente entre 2018 y 2022.
