CANADÁ – Cientos de ciclistas acudieron a Queen’s Park el miércoles por la noche para protestar contra la nueva legislación sobre carriles para bicicletas del gobierno provincial que podría provocar la eliminación de carriles ya construidos.
La nueva legislación sobre carriles para bicicletas, llamada Ley para reducir los atascos y ahorrar tiempo , fue presentada el lunes por el ministro de Transporte, Prabmeet Sarkaria.
El proyecto de ley requeriría que los municipios soliciten a la provincia permiso para instalar carriles para bicicletas en situaciones en las que sería necesario eliminar un carril de tráfico vehicular.
También le daría a la provincia el poder de revisar los carriles para bicicletas existentes y, en algunos casos, eliminarlos, una decisión que recaería en el ministro de Transporte.
Jessica Spieker, una de las organizadoras del evento y portavoz de Friends & Families for Safe Streets, dijo que eliminar los carriles para bicicletas no ayudaría a eliminar los atascos, un sentimiento que ha sido compartido por muchos otros defensores.
“La infraestructura para bicicletas ocupa menos del cuatro por ciento de las calles de Toronto. Se trata de una cantidad infinitamente pequeña de kilómetros de infraestructura para bicicletas. No es eso lo que está causando el caos de tráfico en Toronto”, afirmó Spieker.
Mientras tanto, Ford no pudo contener su desdén por los carriles para bicicletas en Queen’s Park el miércoles, calificándolos de «desagradables y terribles» durante un acalorado intercambio con la líder del NDP, Marit Stiles, sobre los atascos de tráfico y las demoras en los proyectos de tránsito.
“Vamos todos a dar una vuelta, a montarnos en bicicleta y a recorrer las calles abarrotadas que son una absoluta locura en estos momentos, en Bloor, en Yonge, en University, la gente quiere un juicio razonable”, dijo Ford.
Si se eliminaran esos carriles bici específicos, los ciclistas como Grant dicen que el impacto sería enorme. Él utiliza el carril bici de Bloor todos los días.
“Tenemos un carril bici seguro en el que me siento segura llevando a mi hijo a la guardería y nos encanta andar en bicicleta juntos, pero eso arruinaría nuestro viaje al trabajo. No es seguro”, dijo Grant.
Los manifestantes dicen que el proyecto de ley es una distracción de algunos de los otros problemas que causan atascos de tráfico.
“Tenemos una TTC que está en muy malas condiciones. Tenemos la Eglinton Crosstown sin fecha de apertura y con más de cuatro años de retraso”, dijo Spieker. “Necesitamos más opciones para que la gente se desplace y simplemente no las tenemos”.
En respuesta a la manifestación, el Ministerio de Transporte dijo en parte: “No estamos en contra de los carriles para bicicletas, juegan un papel importante en nuestra red de transporte. Sin embargo, está claro que eliminar los carriles para automóviles en las carreteras principales solo empeora los atascos y perjudica a las pequeñas empresas”.
La alcaldesa de Toronto, Olivia Chow, una ávida ciclista, dijo que no apoya el proyecto de ley, que limitaría los poderes de la ciudad.
“Siempre es mejor cuando trabajamos juntos para hacer las cosas bien”, escribió en un comunicado. “Para abordar la congestión y mantener a las personas seguras en las calles de la ciudad, necesitamos todo tipo de transporte. La provincia debería centrarse en su trabajo de lograr que finalmente se inauguren los trenes ligeros Eglinton Crosstown y Finch, lo que tendrá un gran impacto en la congestión en nuestra ciudad”.
