EDMONTON – Un importante demócrata de EE.UU., Chuck Schumer, está pidiendo a los funcionarios canadienses y estadounidenses que publiquen sus planes para reabrir de manera segura la frontera a viajes no esenciales después de más de un año de cierres relacionados con la pandemia.
En una carta publicada, Schumer, el líder de la mayoría del Senado de EE.UU., pidió un «plan público, bilateral y transparente» basado en datos y orientación de salud pública, con estándares, protocolos y métricas específicos para la reapertura de la frontera, que se publicará como tan pronto como sea posible.
«Debido a las crecientes tasas de estadounidenses vacunados y la posterior disminución de casos en Nueva York y en otros lugares, ha quedado muy claro que se puede y se debe llegar a un acuerdo para acomodar de manera segura a las comunidades fronterizas sin comprometer la lucha contra COVID-19» se lee la carta, dirigida al secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, y al secretario de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Alejandro Mayorkas.
«Un plan binacional con puntos de referencia claramente definidos proporcionará claridad y transparencia a un proceso confuso y frustrante», agregó.
Mientras tanto, Schumer está pidiendo a ambos gobiernos que amplíen la definición de viajeros esenciales para incluir a las personas vacunadas que tienen razones de propiedad, educativas, médicas o comerciales para cruzar la frontera, citando preocupaciones sobre la promesa del gobierno federal de un nuevo impuesto anual que aplicar a propiedades vacantes o infrautilizadas en Canadá que sean propiedad de inversores extranjeros.
Schumer también ha pedido claridad para los navegantes, incluidas las compañías de botes turísticos que cruzan la frontera sin atracar, y una directiva de seguridad para los agentes fronterizos en ambos lados, incluido el acceso a pruebas, vacunas y equipo de protección.
La frontera entre Estados Unidos y Canadá se cerró por primera vez a los viajes no esenciales el 20 de marzo de 2020 para evitar la propagación del COVID-19. La frontera ha permanecido cerrada desde entonces, y los funcionarios de ambos lados han mantenido la boca cerrada sobre los planes para reabrir la frontera.
A fines de abril, el ministro de Seguridad Pública de Canadá, Bill Blair, dijo que las restricciones fronterizas internacionales y estadounidenses estarán vigentes durante un mes más, al menos, mientras el país se enfrenta a una tercera ola del virus.
Los miembros del Partido Conservador de Canadá también han expresado su preocupación sobre por qué las herramientas de salud pública, como las pruebas rápidas, no se han posicionado como soluciones para aliviar las restricciones fronterizas.
Pero Schumer no es el primer legislador estadounidense en hacer tal llamado. Varios otros políticos del estado fronterizo de Nueva York han hecho súplicas similares, incluido el representante Brian Higgins, quien pidió «una reapertura parcial de la frontera norte para el Día de los Caídos de este año con una reapertura completa para el 4 de julio».
Tanto Higgins como Schumer sostienen que las cifras de vacunación deben alinearse con el levantamiento de las medidas de salud pública, incluidas las restricciones fronterizas.
