Junio es el Mes Nacional de la Historia Indígena y se va a celebrar sus historias que destacan a los pioneros de las Primeras Naciones, los Inuit y los Métis en derecho, medicina, ciencia, deportes y más.
El One Bowl wampum es el primer tratado previo al contacto conocido en América del Norte y se menciona en muchos reconocimientos de tierras en Ontario.
Los cinturones wampum se tejen con cuentas tubulares hechas de conchas de quahog, con patrones que sirven como dispositivos mnemotécnicos y registran la historia, las tradiciones, las leyes y la diplomacia.
Los haudenosaunee todavía consideran que los wampums One Bowl, Two Row y Silver Covenant Chain son la ley vigente en la actualidad y fueron la base de todos los tratados posteriores con los gobiernos de los colonos.
Leroy Hill, subdirector de Cayuga y guardián de la fe de las Seis Naciones del Grand River y secretario del Consejo de Jefes de la Confederación Haudenosaunee, dijo que se desconoce la antigüedad del wampum One Bowl, pero que probablemente sea anterior al contacto europeo en al menos 1.000 años, según sobre hasta qué punto se difundieron sus conceptos en el este de América del Norte.
Dijo que los historiadores ponen demasiado énfasis en las fechas de estos wampums (a menudo para desafiar los reclamos indígenas sobre América del Norte) en lugar de su significado.
El One Bowl wampum, dijo Hill, dirige cómo cuidar la Tierra y mantener relaciones saludables con otras naciones con las que comparten la tierra. Dijo que este fue el concepto que se adoptó cuando los primeros colonos europeos llegaron a América del Norte.
«Nuestros antepasados optaron por centrarse en su mensaje, que es tratar de mantener [las relaciones] con buena mente, paz y amistad, y de eso se tratan estos tratados», dijo.
Cuando llegaron los colonos, ataron una cuerda desde su barco a la tierra de los Haudenosaunee. Ese vínculo se refleja en el Cinturón de la Amistad de 1613 o Cadena del Pacto de Plata.
La cadena de plata simboliza que el tratado es irrompible, dijo Hill, pero que se empañaría de vez en cuando y necesitaría ser pulida o revisar sus términos. Si alguna de las partes necesitara ayuda, podría sacudir la cadena para que se atendieran sus necesidades.
Wampum de dos filas
Su contraparte, el wampum de dos filas entre los haudenosaunee y los holandeses, reconoció las diferencias culturales. Las dos filas simbolizan dos barcos que viajan uno al lado del otro.
«Tienes tus creencias religiosas y tus formas de adoración y conexión con el poder mayor, así que mantenlas en el barco en el que llegaste y nosotros mantendremos las nuestras en nuestra canoa, nuestros idiomas, tradiciones y ceremonias, creencias, las cosas que hacernos quienes somos como Haudenosaunee», dijo Hill.
Jon Parmenter, profesor asociado de historia en la Universidad de Cornell en Ithaca, Nueva York, dijo que la diplomacia es la razón por la que Canadá y Estados Unidos existen hoy.
«Fueron esas negociaciones las que facilitaron la supervivencia de los europeos aquí en primer lugar. Sin eso, no hay Canadá ni Estados Unidos», dijo.
Su investigación sobre el wampum de dos filas se utilizó en un caso judicial reciente de Quebec en el que dos hombres Kanien’kehá:ka (Mohawk) invocaron la Cadena del Pacto para respaldar su tratado de derecho a comercializar tabaco.
Dijo que corresponde a los historiadores hacer un mejor trabajo al interactuar con las comunidades indígenas sobre sus historias orales.
«El registro documental que tenemos es realmente defectuoso», dijo Parmenter.
«Durante mucho tiempo, eso realmente ha funcionado en contra de los pueblos indígenas, porque no han podido apoyar muchos de los derechos y asociaciones con lugares particulares… [que] afirman y reclaman como válidos sobre la base de su propia comprensión de acuerdos pasados. que han conservado oralmente.»
Las enseñanzas continúan
Ken Maracle, nación Cayuga de Six Nations of the Grand River, ha estado tejiendo cinturones de wampum durante más de 40 años y dijo que siente la presencia de sus antepasados mientras los hace.
Maracle dijo que aprendió las enseñanzas de los wampums de los ancianos y poseedores del conocimiento que le precedieron. Los símbolos o patrones utilizados en los cinturones hablan de la historia que registraron.
«Es casi como si tuvieran palabras», dijo.
«Tomarán cinco oradores y hablarán sobre el mismo cinturón y, en general, todo se arreglará de la misma manera».
«Nuestro hermano blanco se perdió mucho al no escuchar exactamente lo que estábamos diciendo: que [los acuerdos de wampum] protegerán nuestros rostros no nacidos y los rostros no nacidos vivirán a tu lado para siempre. Mientras el sol brille, mientras la hierba crezca. verde y mientras ese río esté frente a ti moviéndose y mientras la tierra esté en movimiento.»
