El número de veteranos que recuerdan la operación que cambió el rumbo es cada año menor. En muchos niveles diferentes, la reunión de líderes occidentales en Normandía hoy está llena de simbolismo, ya que las naciones cuyas tropas irrumpieron en las playas hace ocho décadas reflexionan sobre las guerras pasadas y presentes.
Sin embargo, las ceremonias que se desarrollan a lo largo de hoy también marcan lo que podría ser la última oportunidad del mundo de celebrar al puñado de soldados, marineros y tripulaciones aéreas supervivientes que atacaron el 6 de junio de 1944 contra las armas nazis, y de decir adiós.
El tiempo se acaba para los veteranos del Día D, la mayoría de los cuales tienen al menos cerca de un siglo de antigüedad. Ese hecho quedó dolorosamente subrayado por el fallecimiento del veterano de la marina Bill Cameron, quien estaba programado para participar en la delegación oficial de Asuntos de Veteranos de Canadá.
Murió el viernes, el día antes de abordar un avión en Vancouver, informó Canadian Press. Cameron tenía 100 años.
Trece veteranos canadienses de la Segunda Guerra Mundial asistieron a las ceremonias de aniversario del jueves en Juno Beach.
La ministra de Asuntos de los Veteranos, Ginette Petitpas-Taylor, dijo que la conmemoración de este año probablemente será la última a la que asistan veteranos de la campaña europea, pero que el gobierno federal seguirá celebrando la ocasión.
«Es muy importante para nosotros como canadienses continuar con estos eventos tan importantes», dijo el miércoles.
Las ceremonias del jueves incluyeron el evento conmemorativo canadiense en Juno Beach y una ceremonia internacional en Omaha Beach.
‘Los canadienses se unieron como uno’: PM
El primer ministro Justin Trudeau rindió homenaje a los sacrificios realizados por las fuerzas aliadas, incluidos los 14.000 canadienses que desembarcaron en Juno Beach, tras la actuación del guitarrista Mitchell Makoons y del violinista Morgan Grace, ambos métis de Manitoba.
«En el campo de batalla, los francófonos, los anglófonos, los pueblos indígenas y los nuevos canadienses se unieron como uno solo. Los canadienses valientes como usted sacrificaron todo por nuestra libertad», dijo Trudeau. «No hay palabras para describir la inmensidad de la deuda que tenemos con ustedes».
Las lecciones del Día D están siempre presentes, dicen Trudeau y Biden
La invasión aliada de Francia el Día D marcó el comienzo del fin de la tiranía nazi. La batalla ocupa un lugar importante en el imaginario colectivo de las democracias occidentales.
Este 80º aniversario llega en otro momento crucial de la historia, mientras una guerra a gran escala hace estragos en Europa oriental.
Rusia no ha sido invitada al evento. De todos los aliados que lucharon contra Hitler durante la Segunda Guerra Mundial, Rusia fue el que más sufrió la agresión alemana: se estima que murieron 20 millones.
Sin embargo, la invasión no provocada de Moscú a Ucrania ha cambiado los cálculos y las tibias relaciones que existían entre Occidente y Rusia tras el fin de la Guerra Fría se han evaporado.
Si bien no mencionó al presidente ruso Vladimir Putin por su nombre, Trudeau dijo que el evento del Día D de este año tiene especial importancia debido a los «agresores que quieren volver a trazar las fronteras».
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, se unió al presidente estadounidense, Joe Biden, en una ceremonia encabezada por Estados Unidos.
Biden dijo en su discurso que es importante defender a Ucrania a la luz de los acontecimientos de hace décadas.
«Rendirse ante los matones, inclinarse ante los dictadores, es sencillamente impensable», afirmó. «Si hiciéramos eso, significaría que estaríamos olvidando lo que pasó aquí en estas playas sagradas».
El presidente francés, Emmanuel Macron, ha estado presionando a sus aliados para que hagan más para detener el avance ruso, que se ha tragado vastas zonas del este y sur de Ucrania.
La presencia de Zelenskky añadió otra capa de simbolismo. La lucha de Ucrania –y Zelenskyy personalmente– ha sido presentada bajo la misma luz desafiante que la de Gran Bretaña y su líder en tiempos de guerra Winston Churchill.
Pero fue en la última gran reunión de líderes aliados en Normandía, mientras las naciones occidentales luchaban por abordar la anexión ilegal de Crimea por parte de Rusia, que los países aceptaron formar parte del grupo de contacto de Normandía, un conjunto de estados europeos que intentaron mediar en un acuerdo entre Rusia y Ucrania. cuando el conflicto se limitaba a la región oriental de Donbas.
El rey Carlos III, que sigue recibiendo tratamiento por cáncer, viajó a Francia para asistir a ceremonias en honor a los 22.442 soldados británicos que murieron en la batalla de Normandía.
