La idea de que los precios de los bienes raíces residenciales canadienses están aumentando a un ritmo insostenible ya no es solo un tema de comentarios en Twitter y charlas con la familia de la era COVID. Los medios internacionales están prestando atención.
El New York Times describió como «una burbuja inmobiliaria que pronto estallará». Reuters declaró que » el mercado inmobiliario candente de Canadá se ha convertido en una hoguera».
Pero mientras muchos canadienses se preocupan, el gobierno de Nueva Zelanda, un país a menudo comparado con Canadá por el aumento de los precios de las viviendas, está intentando una solución al dificultar la obtención de una hipoteca. No hay duda de que los funcionarios del Banco de Canadá están siguiendo de cerca la experiencia de Nueva Zelanda. Hay algunos aquí que dicen que deberíamos seguir su ejemplo.
Cuando se le preguntó directamente en su conferencia de prensa más reciente el mes pasado si Canadá adoptaría el plan de Nueva Zelanda, el gobernador del Bank of Canada, Tiff Macklem, pareció despectivo, lo que implica que volver a encarrilar la economía después de la recesión pandémica era más importante.
La economía necesita crecimiento
«¿Necesitamos medidas ahora mismo con respecto a la vivienda?» se preguntó Macklem. «En este momento, la economía está débil, acabamos de salir de la segunda ola. Creo que necesitamos el apoyo, necesitamos el crecimiento que podamos obtener», declaró.
Justo antes de esa conferencia de prensa, Macklem le había dicho a una audiencia de Alberta que había «señales tempranas» de sobrecalentamiento en el mercado inmobiliario residencial, ya que algunas personas parecían estar comprando basándose en la suposición de que los precios continuarían aumentando. Sin embargo, gran parte de la presión también se debió a que las personas buscaban más espacio durante las medidas de cierre de COVID-19, afirmó.
Los últimos datos del lunes de la Asociación Canadiense de Bienes Raíces ofrecerán una nueva lectura sobre si el auge inmobiliario se está desacelerando.
Es el miedo a la inversión especulativa en vivienda, basada en la alta demanda, las bajas tasas y el aumento de los precios, lo que ha impulsado la acción del gobierno de Nueva Zelanda y del Banco de la Reserva de Nueva Zelanda (RBNZ), el equivalente neozelandés del Banco of Canada.
Después de COVID-19, «la disponibilidad de viviendas asequibles, ese fue el problema número 2 identificado como el más importante», manifestó el encuestador nacional Emanuel Kalafetelis a Radio New Zealand el fin de semana pasado.
Pero, para el banco central, una preocupación más importante es el efecto en toda la economía si se permite que los precios de la vivienda sigan subiendo y se derrumben una vez que las tasas de interés comiencen a subir.
«Ahora estamos preocupados por el riesgo que una fuerte corrección en el mercado de la vivienda representa para la estabilidad financiera», dijo el mes pasado el vicegobernador del RBNZ, Geoff Bascand. «Hay evidencia de una dinámica especulativa emergente con muchos compradores que se vuelven altamente apalancados».
Miedo a las ‘ventas de despido’
En un intento por evitar que crezca una burbuja especulativa, el RBNZ elevó el mínimo requerido para los pagos iniciales de la hipoteca el 1 de marzo y los aumentará nuevamente el 1 de mayo, incluidos requisitos de endeudamiento aún más estrictos para los inversores.
«Un número creciente de prestatarios altamente endeudados, especialmente inversionistas, ahora son financieramente vulnerables a las correcciones del precio de la vivienda y las interrupciones en su capacidad para pagar la deuda», dijo Bascand, quien también está a cargo de la estabilidad financiera en el banco central. «Los propietarios de propiedades altamente apalancados, en particular los inversores, son más propensos a las rápidas ‘ventas de fuego’ que potencialmente amplifican cualquier recesión».
A partir de mayo, la mayoría de los compradores que planean vivir en su casa deberán realizar un pago inicial del 20%. Los inversores deberán depositar el 40%.
Jordan Dupuis, un neozelandés que vino a Canadá para completar una maestría en ciencias políticas y se quedó aquí para trabajar, ve muchos paralelismos entre los dos países, incluidos precios prohibitivos para los jóvenes que aún no tienen una participación en las propiedades inmobiliarias. A diferencia de Canadá, Nueva Zelanda prohibió a la mayoría de los extranjeros comprar en su mercado inmobiliario en el 2018.
Dupuis, que vive en Toronto, dijo que la asequibilidad de la vivienda parece haberse convertido en un problema mayor en Nueva Zelanda. Sin embargo, existe una gran «brecha entre los ingresos promedio y el precio promedio de la vivienda», dijo. Aquí en Canadá, Dupuis solía tener una casa, pero la vendió a favor de alquilarla.
«La perspectiva de volver al mercado es muy difícil en este momento», dijo.
