Toronto (Canadá), 26 sep (EFE).- El primer ministro de Canadá, Stephen Harper, y el presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durão Barroso, arengaron hoy a empresarios e inversores para que defiendan el tratado de libre comercio entre Canadá y la Unión Europea cuyo texto fue anunciado hoy.
En un acto en Toronto celebrado hoy en uno de los hoteles más suntuosos de Toronto ante decenas de empresarios europeos y canadienses, Harper, Barroso y el presidente del Consejo Europeo, Herman Van Rompuy, defendieron el Acuerdo Global Económico y Comercial (CETA).
El acuerdo, cuyo texto final fue anunciado hoy, tras cinco años de negociaciones, a la conclusión de la cumbre entre Canadá y la UE celebrada en Ottawa, eliminará un 99 % de las tarifas aduaneras que existen entre ambas partes.
Sin embargo, el texto no ha sido firmado por los dirigentes europeos y canadiense durante la cumbre de Ottawa y tanto Harper como los dirigentes europeos se vieron forzados a defender el acuerdo durante una rueda de prensa en la capital canadiense al término de la reunión.
Los 28 países miembros de la Unión Europea y las 10 provincias y tres territorios que componen Canadá tienen que ratificar CETA, lo que no se produciría antes de 2016.
El acuerdo comercial, calificado por Ottawa y Bruselas como el «más ambicioso» y complejo nunca negociado por las dos partes, se enfrenta a serias reticencias tanto en Canadá como en Europa, donde varios países han expresado preocupaciones por el texto final.
En el acto de Toronto ante la comunidad de negocios, Harper, entre los aplausos de los asistentes, reconoció que la ratificación del acuerdo es complicada.
«Es importante que no abandonemos la lucha», dijo Harper quien añadió que «es posible que haya baches» en el futuro que pongan trabas a la ratificación del acuerdo.
Por ello, el primer ministro canadiense arengó a los empresarios de ambas partes a que «sigan promoviendo» el acuerdo en sintonía con el Gobierno.
Barroso se expresó en términos similares al señalar que «es importante que aquellos que estén en favor del acuerdo eleven su voz durante el periodo de implementación» para evitar que el proceso de ratificación se retrase.
Tanto Harper como Barroso se felicitaron el uno al otro por los papeles que han jugado en la conclusión del acuerdo.
El encuentro con la comunidad empresarial terminó con la entrega a Barroso y Van Roumpy por parte de los anfitriones de un extraño regalo, «símbolo de las relaciones entre Canadá y la Unión Europea»: un modelo del barco canadiense SS Canadian.
El barco, que fue construido en 1854, tuvo como su primera misión el transporte en 1855 de tropas británicas para luchar en la península de Crimea contra las tropas rusas. La embarcación se hundió frente a las costas de Quebec en 1856, dos años después de su puesta en servicio.
