Las patinadoras de velocidad de pista larga canadienses Isabelle Weidemann, Ivanie Blondin y Valerie Maltais ganaron la medalla de oro en la persecución por equipos femeninos después de vencer a Japón en una emocionante final este martes en los Juegos Olímpicos de Beijing.
La japonesa Nana Takagi cayó en la última curva con su equipo a la cabeza, lo que permitió a Canadá lograr la victoria en un tiempo récord olímpico de dos minutos y 53,44 segundos.
Fue la segunda medalla de oro y la decimoséptima medalla en general para Canadá en los Juegos.
También fue la tercera medalla de Weidemann en Beijing: ganó plata en los 5.000 metros y bronce en los 3.000 metros, y el tercer puesto marcó el primer viaje de Canadá al podio en los Juegos.
Weidemann se convierte en la segunda canadiense en la historia en ganar un oro, una plata y un bronce en los mismos Juegos Olímpicos de Invierno, uniéndose a la también patinadora de velocidad en pista larga Cindy Klassen (oro, dos platas, dos bronces en Turín en 2006).
Japón construyó una ventaja al principio de la carrera, pero Canadá estaba contraatacando y tenía la brecha reducida a 0,32 segundos al comienzo de la media vuelta.
Pero Takagi, que patinaba en la parte trasera del grupo japonés, perdió el equilibrio en la curva final y se estrelló contra las tablas, lo que le dio a Canadá el oro.
Terminó una sequía de oro de ocho días para Canadá: el snowboarder Max Parrot obtuvo la única victoria previa de Canadá en Beijing el 7 de febrero en el estilo de pendiente. El martes temprano, Parrot agregó un bronce en big air.
Después de vencer a los Países Bajos en las semifinales en una revancha de la final del Campeonato Mundial del año pasado ganada por los holandeses, las canadienses ganaron una oportunidad contra un equipo japonés que ganó la corona olímpica de Pyeongchang 2018 con la misma alineación (Ayano Sato y hermanas Miho y Nana Takagi ).
En las semifinales, Canadá venció a un equipo holandés con la dos veces medallista de oro de Beijing Irene Schouten (3000, 5000) y la campeona de 1500 metros Ireen Wust por 0,98 segundos.
