Por: José Rey
El papel que desempeña la mano de obra inmigrante para mantener al país en movimiento durante la pandemia COVID-19 es una prueba de por qué la inmigración a gran escala debe continuar después de esta crisis, dijo recientemente, el ministro federal de Inmigración, Marco Mendicino.
«La inmigración se trata fundamentalmente de que las personas se unan para construir un país más fuerte, y ese es un valor duradero en el que creo, tengo fe como canadiense, en los inmigrantes que llegan al país para sumarse y crecer con él, «Dijo el ministro en una entrevista con The Canadian Press.
Justo cuando la pandemia de COVID-19 comenzaba a forzar prohibiciones de viaje y cierres de fronteras en marzo, Mendicino, lanzó el próximo plan de inmigración del gobierno liberal.
El ministro confirmó que Canadá permitirá la admisión de 341,000 residentes permanentes en el 2020, 351,000 en 2021 y 361,000 en 2022, niveles récord.
De esta manera el gobierno liberal, siguen aumentando los niveles de inmigración mejorando lo que había hecho en este tema el gobierno anterior. Para el gobierno liberal, la prioridad es a abordar la escasez crónica de empleos en ciertos sectores de la economía.
Pero con el desempleo interno llegando a niveles históricos, ya están surgiendo preguntas sobre si esos aumentos en nuevos residentes serán sostenibles.
«Dado que la crisis económica persistirá mucho después de que haya pasado la crisis de salud, ¿puede Canadá acomodar un uno por ciento adicional de inmigrantes y refugiados agregados a nuestra población en el futuro previsible?» preguntó, el crítico conservador de inmigración Peter Kent al ministro Mendicino, durante una reciente aparición en un comité de la Cámara de los Comunes.
Mendicino dijo al comité que se proporcionará una actualización sobre los niveles en el otoño. Pero el ministro, no quiso confirmar, si los objetivos siguen siendo factibles, incluso desde un punto de vista logístico, dadas las restricciones de frontera y viaje vigentes en todo el mundo.
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Pero dijo que la pandemia ha mostrado la naturaleza esencial del trabajo que realizan los recién llegados.
«No podríamos poner comida en el plato de los canadienses a un precio asequible sin inmigrantes, no podríamos apoyar a nuestros trabajadores de primera línea sin inmigración», dijo.
«Por lo tanto, es de vital importancia que sigamos inmigrando hoy de una manera segura y ordenada, y también de esta manera, impulsar ese futuro que todos creemos que estará respaldado por la inmigración como lo ha sido en el pasado».
Los trabajadores extranjeros temporales que trabajan en gran medida para la industria agrícola fueron inicialmente excluidos de Canadá cuando se tomó la decisión de cerrar la frontera a todos menos a ciudadanos o residentes permanentes.
El gobierno se movió rápidamente para revertir esa decisión después de una protesta.
Sin embargo, el hecho de que las personas consideradas tan esenciales a menudo trabajen en condiciones menos que óptimas y con una gran incertidumbre sobre su futuro también ha suscitado dudas sobre si el programa en sí necesita ser repensado.
Mendicino dijo que el gobierno se ha movido para crear mejores caminos para la residencia permanente de trabajadores extranjeros temporales.
Un nuevo programa que se inauguró recientemente, está dirigido a quienes trabajan en el procesamiento de carne, la producción de champiñones e invernaderos, así como a las industrias ganaderas. Les daría la posibilidad de establecerse en Canadá de forma permanente.
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El programa se había anunciado hace un año y se esperaba que abriera solicitudes a principios de este año, pero eso se retrasó debido a la pandemia.
La reanudación prevista del programa de patrocinio de padres y abuelos a fines de abril también está suspendida, y también hay una pregunta sobre el futuro del programa de estudiantes internacionales.
Mantener cerradas las fronteras podría ser un gran golpe para la economía del país en otoño, ya que no llegarían al país los estudiantes internacionales que invierten aproximadamente $ 21.6 mil millones en Canadá.
El gobierno está tratando de aliviar eso haciendo algunos ajustes para mantener a los estudiantes conectados a Canadá. Un cambio anunciado recientemente, ha sido permitir que aquellos que ahora tomarán cursos en línea aún califiquen para las visas de trabajo de los estudiantes que anteriormente requerían una cierta cantidad de tiempo en Canadá para poder conseguirla.
Otro programa en pausa es el de refugiados que llegan al país por puntos fronterizos no oficiales
Los liberales fueron muy criticados por cerrar esa corriente de recién llegados cuando cerraron las fronteras en marzo. Los defensores continúan argumentando que los más vulnerables del mundo necesitan la asistencia ahora más que nunca.
El primer ministro Justin Trudeau dijo recientemente, que la salud y la seguridad de los canadienses deben ser lo primero, pero Canadá sigue comprometido a cumplir con sus obligaciones de reasentamiento de refugiados bajo las convenciones internacionales.
«Siempre nos aseguraremos de que tengamos el equilibrio correcto», dijo. «Pero, ante todo, mi trabajo es velar por el bienestar de los canadienses».
