Los ministros de Comercio se reunieron en Toronto el viernes para felicitarse mutuamente por su promesa de reducir las barreras comerciales internas que han irritado a las empresas durante décadas.
Cada provincia y territorio, así como el gobierno federal, han firmado el Tratado de Libre Comercio de Canadá, un nuevo acuerdo para coordinar el comercio a través de las fronteras interprovinciales y reemplazar las reglas limitadas establecidas hace dos décadas que ya no están a la altura el trabajo.
«Esto envía un mensaje muy claro de que Canadá está abierto», dijo el ministro de Desarrollo Económico, Navdeep Bains, al tiempo que agradeció a los ocho ministros provinciales de comercio que comparten su ambición. «Esto es realmente acerca de Canadá el fortalecimiento de nuestra ventaja de campo en casa.»
Las duplicaciones y discrepancias regulatorias – las normas de eficiencia energética que no coinciden, las reglas incompatibles de transporte que hacen que los conductores se detengan en las fronteras provinciales, incluso las normas de tamaño de contenedores que obligan a los fabricantes a enviar diferentes tamaños a diferentes provincias – Para solucionarlo.
Pero aún no se ha arreglado nada. Este acuerdo significa que las provincias, los territorios y el gobierno federal han acordado cómo lo harán y cuáles serán las consecuencias para aquellos que no cumplan con sus metas.
«Esto pone los pies colectivos de todos en el fuego», dijo el ministro de Desarrollo Económico de Ontario, Brad Duguid, quien presidió la negociación de dos años para llegar al texto final de 300 páginas y fue agradecido repetidamente en la conferencia de prensa por su perseverancia en llevar las cosas hasta aquí .
«Es realmente difícil señalar un ejemplo [de algo en el acuerdo] y decir ‘por eso tienes un trabajo'», dijo. Pero «sabemos que al hacer Canadá más competitivo, reducir el costo de hacer negocios aquí aumentará la inversión en Canadá y aumentará el empleo».
«Ha sido un privilegio servir en este acuerdo histórico», dijo.
Esperanzas de impulsar el PIB
Tanto Duguid como su homólogo federal Bains, apuntan a estudios económicos, incluyendo el trabajo realizado por el Banco de Canadá, que sugieren que la reducción de las barreras al comercio interno podría impulsar el producto interno bruto de Canadá en un par de décimas de punto. Dólares
Pero los problemas que este acuerdo pretende arreglar no son nuevos.Algunas de estas barreras comerciales se han quejado y documentado durante años.
Tomó la competencia de más allá de las fronteras de Canadá para que las jurisdicciones se tomen en serio los muros de regulación que habían construido a su alrededor.
Las provincias se sentaron con el gobierno federal en la mesa cuando se estableció el acuerdo comercial de la Unión Europea. Sabían qué acceso habían ofrecido a las compañías extranjeras en ese acuerdo y que tendrían que actuar rápidamente para dar el mismo acceso a las empresas canadienses, especialmente desde que el Acuerdo Económico y Comercial Global se establezca ahora para su aplicación provisional el 1 de julio .
«Nuestra prioridad número uno era asegurarnos de que las compañías canadienses no estuvieran en desventaja», dijo Duguid, refiriéndose a la necesidad de levantar las restricciones a los licitadores fuera de la provincia para los contratos gubernamentales. «Eso no fue para cualquiera de nosotros».
CFTA surte efecto en la misma fecha en la que se espera que las medidas del acuerdo de la UE comiencen: 1 de julio.
Nuevo panel apunta a barreras comerciales
El nuevo acuerdo reemplaza al Acuerdo sobre el Comercio Interno de 1995, que ahora se considera anticuado y de alcance demasiado limitado; abarca sólo 11 sectores, mientras que el CFTA abarca ahora toda la economía. CFTA también tiene medidas de cumplimiento más fuertes y más vinculantes para empujar a los gobiernos hacia la racionalización de las regulaciones.
El acuerdo establece un nuevo panel para revisar, priorizar y eventualmente estandarizar inconsistencias duraderas que agregan costos y molestias cuando las empresas operan fuera de su provincia natal.
Se espera que vea cosas como:
Armonizar o reconocer normas de seguridad equivalentes para las industrias transfronterizas como el transporte.
Estandarización de las normas de etiquetado, embalaje y clasificación de los productos de consumo, para facilitar la venta de productos en todo el país.
Reconocimiento común de credenciales y calificaciones para profesionales y comerciantes, por lo que es más barato y más fácil para los canadienses trabajar en más de una parte del país.
Objetivos de liberalización a largo plazo para sectores en los que las provincias poseen monopolios locales, como la distribución de alcohol, o imponen restricciones de licencias, como los servicios financieros.
Pero ninguno de estos cambios ocurrirá con el simple golpe de los bolígrafos de los ministros el viernes.
Un largo proceso de reconciliación está por venir. Y no requiere unanimidad, poniendo en duda si esta normalización puede ser verdaderamente efectiva si las provincias siguen siendo libres para optar por una regulación armonizada que no les gusta.
Exenciones de los detalles de las listas negativas
Los arquitectos del acuerdo lo caracterizan como un «documento vivo»: una aplicación de la Constitución del libre comercio como principio de incumplimiento en toda la economía.
Un nuevo proceso de resolución de disputas permitirá que las regulaciones sean cuestionadas y aclaradas, imponiendo sanciones a las jurisdicciones que no pueden justificar las barreras que han establecido.
CFTA es un acuerdo de «lista negativa»: la jerga comercial para un acuerdo que abarca todo, pero artículos específicos negociados y transparentemente enumerados en el texto.
Los anexos detallados que componen aproximadamente una tercera parte de sus 300 páginas detallan las exenciones que los diferentes gobiernos deseaban.
Por ejemplo, Alberta ha reservado un período de cuatro años para continuar un acuerdo que logró en la reunión de los primeros ministros de julio pasado para adjudicar contratos de infraestructura a licitadores que proporcionan beneficios económicos locales, ya que se reconstruye después de devastadoras inundaciones y incendios forestales en los últimos años. Sector petrolero.
