El gobierno federal ha dado luz verde para que las líneas de cruceros regresen a aguas canadienses a partir de noviembre.
Anteriormente, el gobierno federal anunció que los cruceros estarían prohibidos hasta al menos febrero de 2022.
Ahora, los cruceros podrán atracar en Canadá si pueden cumplir con todos los requisitos de salud federales a partir del 1 de noviembre de 2021, según el ministro de Transporte federal, Omar Alghabra.
«Como los canadienses han hecho su parte para reducir la propagación de COVID-19, nuestro gobierno continúa trabajando duro para reiniciar nuestra economía de manera segura y reconstruir mejor», sostuvo Alghabra, en un comunicado el jueves.
«Daremos la bienvenida a los cruceros, una parte importante de nuestro sector turístico, de regreso en aguas canadienses para la temporada 2022», añadió.
Alghabra reconoció que el gobierno federal afirmó anteriormente que los cruceros no podrían regresar al país hasta 2022 mientras hablaba en una conferencia de prensa el jueves.
Sin embargo, sostuvo que el «trabajo extraordinario» de los canadienses durante la pandemia, incluidas las altas tasas de vacunación, significa que el gobierno federal se siente cómodo con la aceleración de su cronograma.
Alghabra señaló que al reabrir puertos en 2021, las líneas de cruceros pueden prepararse para una temporada completa de 2022 en Canadá. Agregó que la fecha de inicio del 1 de noviembre también se alinea con los planes de cruceros de EE.UU.
Si bien el gobierno federal está levantando algunas restricciones en el otoño, Alghabra expresó que Canadá todavía está advirtiendo que los canadienses no viajen en cruceros fuera del país.
Los cruceros no pueden atracar en puertos canadienses desde marzo de 2020 debido a la pandemia de COVID-19.
La prohibición fue un golpe para la industria de $4 mil millones que genera aproximadamente 30.000 empleos directos e indirectos, según el gobierno federal.
«Nuestra economía local definitivamente se ha visto afectada, pero gracias a los residentes que compran localmente y apoyan las empresas de sus amigos y vecinos, muchas empresas todavía lo están haciendo funcionar», enunció la alcaldesa de Victoria, Lisa Helps, en un comunicado el jueves.
«Mi agradecimiento al gobierno federal por hacer el trabajo necesario para mantener a los canadienses seguros durante la pandemia, pero también por comprender cuánto significa la industria de cruceros para toda la Isla Sur y por hacer este anuncio hoy para brindar previsibilidad y certeza a la industria en marcha. hacia adelante», planteó.
El ministro de Transporte de BC, Rob Fleming, agrega que el gobierno provincial está emocionado de dar la bienvenida a los cruceros de regreso a la región.
Fleming opinó que la medida está «basada en la ciencia y la evidencia» y que la industria de los cruceros ayudará a la economía de Columbia Británica a recuperarse de la pandemia.
¿LLEGARÁN REALMENTE LOS CRUCEROS A CANADÁ ESTE AÑO?
El ministro de Transporte de Canadá aseguró que cree que es poco probable que las grandes líneas de cruceros atraquen en Canadá a finales de año.
En cambio, Alghabra dice que el anuncio simplemente brinda certeza para las grandes líneas de cruceros de que pueden regresar a Canadá en 2022 mientras planean sus horarios internacionales.
Alghabra señala que algunos operadores de cruceros más pequeños y flexibles pueden llegar a Canadá a fines de 2021.
Tanto los ministros de transporte federales como provinciales dicen que están trabajando arduamente para garantizar que las líneas de cruceros estadounidenses regresen a los puertos canadienses, después de que Estados Unidos aprobó una legislación que permitiría temporalmente que los cruceros pasen por alto puertos extranjeros en medio de la pandemia.
En mayo, EE. UU. aprobó la Ley de Restauración del Turismo de Alaska, que permite a las líneas de cruceros estadounidenses evitar temporalmente los puertos canadienses. Anteriormente, los cruceros estadounidenses debían atracar en al menos un puerto extranjero entre dos puertos estadounidenses.
Desde entonces, se han propuesto proyectos de ley para que esa legislación sea permanente.
Alghabra enunció que el gobierno federal está trabajando con socios en los EE.UU. para garantizar que la industria de cruceros vuelva a «funcionar como de costumbre» el próximo año.
El ministro de Transporte de BC agregó que ese anunció debería aliviar algunas preocupaciones de Estados Unidos sobre una prohibición prolongada de cruceros en Canadá. Aunque manifestó que era difícil especular sobre el futuro de la política estadounidense.
Alghabra dice que el gobierno federal todavía está trabajando con sus expertos en salud y los funcionarios de salud de BC para reducir los requisitos de salud que se aplicarán a las líneas de cruceros y los viajeros.
Dice que los canadienses deberían «estar atentos» a los detalles sobre esos requisitos de salud a finales de este año.
