OTTAWA — Canadá está añadiendo otros 15 millones de dólares a su paquete de ayuda humanitaria para el Líbano tras una escalada en el conflicto entre Israel y el grupo militante Hezbolá con base en el Líbano.
El ministro de Desarrollo Internacional, Ahmed Hussen, dice que el nuevo dinero ayudará a los grupos de ayuda canadienses e internacionales a proporcionar alimentos, agua, atención médica de emergencia y otra asistencia en el Líbano, aunque las asignaciones exactas aún están por determinar.
“Este conflicto está teniendo consecuencias terribles para los civiles en el Líbano y más allá”, dijo Hussen en una conferencia de prensa el miércoles.
“Hasta hoy, Canadá ha comprometido 25 millones de dólares para apoyar la respuesta humanitaria destinada a ayudar a los civiles más vulnerables en el Líbano”.
Los 15 millones de dólares de nueva financiación se suman a los 10 millones de dólares de ayuda anunciados por Hussen a finales de septiembre.
Dijo que 6 millones de dólares del dinero previamente anunciado se dividirán entre la Cruz Roja y la Coalición Humanitaria, para igualar hasta 3 millones de dólares cada uno en donaciones hechas a sus campañas individuales de ayuda al Líbano.
Además, 4 millones de dólares se dividirán entre la Agencia de la ONU para los Refugiados y el Programa Mundial de Alimentos.
Canadá también está enviando artículos de socorro de sus reservas, incluidas 5.000 mantas y 1.000 kits de higiene.
Hussen afirmó que más de 2.000 personas han muerto en el Líbano, entre ellas dos canadienses, y miles de civiles han resultado heridos. El conflicto ha ejercido una presión considerable sobre las organizaciones humanitarias que se encuentran en el terreno, afirmó.
Se necesitan urgentemente alimentos, medicinas, materiales de refugio y atención médica de emergencia, dijo Hussen.
La Coalición Humanitaria instó a los canadienses a donar en un comunicado de prensa, diciendo que las donaciones enviadas entre el 24 de septiembre y el 23 de noviembre serán elegibles para ser igualadas por el gobierno.
La coalición está formada por 12 de las organizaciones de ayuda más grandes de Canadá.
“Muchas de nuestras organizaciones miembros han estado trabajando en el Líbano durante décadas y ya están proporcionando artículos esenciales para salvar vidas”, dijo el director ejecutivo Richard Morgan en el comunicado.
“Pero la magnitud de esta emergencia es catastrófica. Las necesidades humanitarias son enormes”.
La escalada militar ha provocado desplazamientos masivos en el Líbano, con muchas personas huyendo de sus hogares sin necesidades básicas, y también está teniendo un costo psicológico, dijo la coalición.
Agregó que los 978 refugios del Líbano están casi llenos, con muchas personas desplazadas durmiendo a la intemperie y cada vez más en riesgo a medida que el clima se vuelve más frío.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Canadá informó el miércoles que hasta el momento ha ayudado a casi 1.050 canadienses, residentes permanentes y sus familiares directos a abandonar el Líbano. También ha ayudado a unas 250 personas de otros países a abandonar el Líbano.
La agencia dice que ahora recibe menos de 100 nuevas solicitudes de información sobre opciones de salida por día y que a todos los viajeros elegibles se les han ofrecido salidas, se han ido o pueden partir en los próximos días.
Hasta el 8 de octubre, había más de 25.000 canadienses registrados en el Líbano, pero el gobierno dijo que la cifra real podría ser mayor porque el registro es voluntario. La ministra de Asuntos Exteriores, Mélanie Joly, había dicho anteriormente que se estima que hay unos 45.000 canadienses en el país.
El miércoles, Hussen reiteró su llamamiento a los canadienses para que abandonen el Líbano.
Un portavoz del Ministro de Inmigración, Marc Miller, dijo que en este momento el enfoque está en ayudar a los ciudadanos canadienses y residentes permanentes, así como a sus cónyuges e hijos, a obtener los documentos que necesitan para viajar.
“Además, estamos priorizando el procesamiento de ciertos tipos de solicitudes de residencia permanente de clase familiar”, dijo la portavoz Renée Proctor en una declaración enviada por correo electrónico.
