Por: José Rey
En la ciudad con la mayor tasa de desempleo entre las grandes ciudades de Canadá, los cambios propuestos al sistema de bienestar de Ontario podrían volver a los londinenses más a la mano de obra, dicen los defensores de la lucha contra la pobreza.
Los cambios en el presupuesto provincial de la semana pasada, que todavía debe ser aprobados por la legislatura, permite a las personas obtener ayuda de Ontario Works para evitar el descuento de los primeros $200 de ingreso cada mes de cualquier empleo. Según las normas existentes, la mitad del dinero que ganan se deduce de los beneficios mensuales.
Abe Oudshoorn de la London Homeless Coalition dijo que la normativa, que entraría en vigor en septiembre podría ayudar a algunas personas a volver a la fuerza de trabajo.
«Elimina algunos de ese perverso desincentivo para trabajar-$200 no es mucho, pero hay cierta motivación. Después de años de decadencia, es algo refrescante para ver cosas de vuelta un poco, “dijo.
Jacqueline Thompson, directora ejecutiva de vida Spin dijo que la exención de $200 podría tener un gran impacto, especialmente para personas solteras que ahora reciben $606 en asistencia mensual.
«Es enorme. Significa que la gente puede conseguir empleos a tiempo parcial y mantener parte del dinero y construir su currículum,» dijo ella.
Destinatarios de Ontario Works a menudo enfrentan costos adicionales para el transporte y ropa, dijo Thompson. «Cuesta trabajar y que nunca se ha reconocido,» dijo Thompson.
Las reformas propuestas impulsan también sustancialmente la cantidad de dinero u otros bienes que beneficiarios de Ontario Works les están permitidos tener al solicitar beneficios. Los activos ahora se limitan a la cantidad de su cheque mensual pero se elevará a $2.500.
Elisabeth White, Directora de empleo e iniciativas estratégicas de la ciudad de London, dijo que el aumento en los activos permite a los destinatarios de Ontario Works para ocuparse de un gran proyecto de ley o algunos en crisis financiera.
«Ahora tienes que usar todo lo que tienes antes de aplicar para Ontario Works. La nueva normativa permitirá tener un poco de cojín,», dijo White.
Tasa de desempleo de London que fluctuad en el rango del 8% el año pasado pero que se disparó hasta 9,9% en los últimos dos meses.
A pesar del reciente salto en desempleados, White dijo que el número promedio de personas en Ontario Works en London fue 10.911 en 2012 y el número se ha mantenido bastante estable este año.
A través de Ontario unos 57.000 destinatarios de Ontario Works o 10-12% tienen ingresos de empleo.
White dijo que las cifras locales no están disponibles, pero la proporción sería similar en London.
Ministro de Finanzas Charles Sousa dice que las reformas de bienestar se basan en las recomendaciones formuladas el año pasado por una Comisión nombrada por el gobierno a la asistencia social en Ontario.
Pero el gobierno también estaba respondiendo a las demandas hechas por el NDP a cambio de su apoyo para el presupuesto, permitir que el gobierno de Wynne llamara a una elección.
Thompson dijo que estaba decepcionada que el presupuesto no incluyó un aumento en el salario mínimo, que ha sido congelado en $10,25 desde 2010.
«Esto dará como resultado que muchas personas salgan de la pobreza si sube un poco», dijo.
