Mientras muchas organizaciones en la ciudad y más allá se preparan para honrar el Mes de la Historia Negra, los Servicios de Bomberos de Toronto por primera vez lo reconocerán de manera visible durante todo febrero.
Frank Jones, un bombero de ocho años con los Servicios de Bomberos de Toronto, verá una calcomanía del Mes de la Historia Negra especialmente diseñada la próxima vez que se dirija al autobomba de la Estación 132 con sus colegas en el pelotón B.
Jones es uno de la media docena de bomberos negros que colectivamente han estado abogando por la acción y un lugar de trabajo más inclusivo. Durante el año pasado, tuvieron conversaciones directas con el jefe de los Servicios de Bomberos de Toronto, Matthew Pegg, y sus adjuntos como parte de una iniciativa de confrontación contra el racismo negro.
La calcomanía, que se desarrolló durante varios meses, estará en los 124 camiones de bomberos y, potencialmente, podría expandirse a vehículos más pequeños utilizados por supervisores y gerentes. Sus colores tienen significados particulares.
“El rojo representa y conecta a los afrodescendientes y también por la liberación que se derramó a lo largo de los años; el negro representa a quienes afirman y conectan con la bandera africana y; el verde representa el crecimiento y las tierras fértiles de África”, Jones explicó.
Sin embargo, el trabajo de inclusión va más allá del camión. Agregó que el grupo de bomberos con el que trabaja actúa como un grupo de apoyo mutuo mientras se asegura externamente de que los jóvenes solicitantes negros puedan realizar sus aspiraciones profesionales.
Manifestó que el grupo también ha trabajado con posibles solicitantes de empleo que se identifican a sí mismos como negros para realizar entrevistas previas, y agregó que el proceso de contratación puede ser largo y potencialmente costoso con las certificaciones.
Cuando se le preguntó qué esfuerzos de divulgación se están realizando para los posibles solicitantes negros, Pegg indicó que un plan de transformación del Servicio de Bomberos de Toronto 2016-2017 identificó la necesidad de una estrategia de inclusión.
En el aspecto financiero, Pegg reconoció los costos de convertirse en bombero y las barreras que conlleva. Añadió que los Servicios de Bomberos de Toronto han reordenado partes del proceso para garantizar que los solicitantes puedan realizar las pruebas médicas y de aptitud antes de comprometerse con una mayor educación y capacitación, “sabiendo que tiene una perspectiva razonable de tener éxito antes de ir y comprometer la cantidad de dinero”.
