Bill Cosby fue liberado de prisión después de que el tribunal más alto de Pensilvania anulara su condena por agresión sexual en un sorprendente cambio de suerte para el comediante al dictaminar que el fiscal que presentó el caso estaba obligado por el acuerdo de su predecesor.
Cosby, de 83 años, ha cumplido más de dos años de una sentencia de tres a diez años después de ser declarado culpable de drogar y violar a la administradora de deportes de la Universidad de Temple, Andrea Constand, en su casa en los suburbios de Filadelfia en 2004. Fue la primera celebridad juzgada y condenada en la era del #MeToo.
La ex estrella de «Cosby Show» fue arrestada en 2015, cuando un fiscal de distrito armado con evidencia recién revelada, el testimonio de deposición dañino del cómic en una demanda presentada por Constand, presentó cargos en su contra días antes de que expirara el plazo de prescripción de 12 años.
Pero la Corte Suprema de Pensilvania manifestó que el fiscal de distrito Kevin Steele, quien tomó la decisión de arrestar a Cosby, estaba obligado a cumplir la promesa de su predecesor de no presentar cargos contra Cosby. No hubo evidencia de que la promesa se haya hecho alguna vez por escrito.
El juez David Wecht, escribiendo para un tribunal dividido, indicó que Cosby se había basado en la decisión del ex fiscal de distrito de no presentar cargos contra él cuando el comediante dio su testimonio potencialmente incriminatorio en el caso civil de Constand.
El tribunal calificó el arresto de Cosby como «una afrenta a la justicia fundamental, en particular cuando resulta en un proceso penal que fue cancelado durante más de una década».
Los magistrados afirmaron que anular la condena y prohibir cualquier enjuiciamiento posterior «es el único remedio que cumple con las expectativas razonables de la sociedad de sus fiscales electos y nuestro sistema de justicia penal».
Un portavoz de Cosby no respondió de inmediato un mensaje en busca de comentarios. Tampoco lo hizo un representante de Steele, Constand o su abogado.
A pesar de que Cosby fue acusado solo del asalto a Constand, el juez de primera instancia permitió que otros cinco acusadores testificaran que ellos también fueron victimizados de manera similar por Cosby en la década de 1980. Los fiscales los llamaron como testigos para establecer lo que dijeron era un patrón de comportamiento criminal por parte de Cosby.
Los jueces de la Corte Suprema de Pensilvania expresaron su preocupación por lo que vieron como la creciente tendencia del poder judicial a permitir que los testimonios crucen la línea hacia los ataques de carácter. La ley estatal permite el testimonio de “malos actos previos” solo en casos limitados, incluso para mostrar un patrón delictivo tan específico que sirve para identificar al perpetrador.
Pero el tribunal se negó a decir si a otros cinco acusadores se les debería haber permitido testificar, considerándolo discutible dado el hallazgo de que Cosby no debería haber sido procesado en primer lugar.
En mayo, a Cosby se le negó la libertad condicional después de negarse a participar en programas de delincuentes sexuales tras las rejas. Durante mucho tiempo ha dicho que se resistiría a los programas de tratamiento y se negaría a reconocer las malas acciones incluso si eso significaba cumplir la sentencia completa de 10 años.
Los fiscales dijeron que Cosby usó repetidamente su fama y su personalidad de «hombre de familia» para manipular a las mujeres jóvenes, presentándose como mentor antes de agredirlas.
