WASHINGTON — El presidente Joe Biden y la vicepresidenta Kamala Harris hicieron el lunes su primera aparición conjunta desde la derrota electoral de ella cuando celebraron juntos el Día de los Veteranos colocando una corona de flores en la Tumba del Soldado Desconocido en el Cementerio Nacional de Arlington.
Luego, la pareja se dirigió al anfiteatro conmemorativo del cementerio, donde Biden honró el servicio y el sacrificio de los veteranos militares de Estados Unidos, incluidos aquellos que pagaron el precio máximo y sus familias, durante lo que fue su último discurso allí como comandante en jefe del ejército de Estados Unidos.
“Ha sido el mayor honor de mi vida liderarlos, servirlos, cuidarlos, defenderlos, tal como ustedes nos defendieron, generación tras generación tras generación”, dijo Biden. “Ustedes son la mayor fuerza de combate, y esto no es una hipérbole, son la mejor fuerza de combate en la historia del mundo”.
Biden anunció que el Departamento de Asuntos de Veteranos está ampliando los tipos de cáncer cubiertos por la Ley PACT, una legislación que firmó para ampliar los servicios de atención médica para los veteranos que sirvieron en bases militares donde salía humo tóxico de “pozos de quema” que incineraban basura y otros desechos.
El presidente abrió sus breves comentarios afirmando que la “obligación verdaderamente sagrada” de Estados Unidos es preparar a quienes envía al peligro y cuidar de ellos cuando regresan a casa, o no.
“A todas las familias militares, a todos aquellos con un ser querido aún desaparecido o desaparecido, a todos los estadounidenses que lloran la pérdida de un ser querido que vistió el uniforme, Jill y yo queremos que sepan que los vemos, les agradecemos y nunca dejaremos de trabajar para cumplir con nuestra sagrada obligación hacia ustedes y su familia”, dijo.
El hijo del presidente, Beau Biden, sirvió en la Guardia Nacional del Ejército de Delaware y estuvo destinado en Irak en 2008 durante aproximadamente un año. Murió de cáncer cerebral en 2015 a la edad de 46 años.
Biden y Harris se mostraron solemnes mientras se acercaban a la Tumba del Soldado Desconocido, acompañados por el secretario de Asuntos de Veteranos, Denis McDonough. Se colocaron las manos sobre el corazón mientras sonaba el himno nacional antes de la colocación de la corona de flores, y nuevamente después, cuando sonó el toque de queda.
El presidente y la primera dama recibieron a veteranos y miembros de la comunidad militar en la Casa Blanca antes de que ellos, Harris y su esposo, Doug Emhoff, partieran hacia el cementerio sagrado al otro lado del río Potomac desde Washington.
Fue la primera vez que Biden y Harris fueron vistos juntos en público desde que el vicepresidente perdió las elecciones de la semana pasada ante el expresidente Donald Trump, aunque Biden había hablado con Trump y Harris por teléfono. El presidente planea recibir al presidente electo en la Casa Blanca el miércoles.
Antes de abandonar el cementerio, Harris y Emhoff visitaron una tumba. La Casa Blanca no dijo quién está enterrado allí.
Después de la celebración del Día de los Veteranos, Biden voló a su casa en Delaware para asistir a la inauguración de una placa en Claymont en honor a su difunto hijo. Biden también visitó la tumba de Beau en Wilmington.
