Biden planea bloquear el oleoducto Keystone XL con un pedido del día 1, según muestran los documentos.
Una de las primeras acciones de Joe Biden, una vez que se convierta en presidente de los Estados Unidos el miércoles, será cerrar la puerta una vez más a la expansión del oleoducto Keystone XL; políticamente tensada de Canadá, sugieren los documentos de transición.
Los documentos incluyen una lista de tareas pendientes para el día de la inauguración que incluye la firma de una orden ejecutiva para rescindir el permiso de construcción del Keystone XL otorgado en 2019 por su predecesor Donald Trump.
También sugieren que, a pesar de sus mejores esfuerzos, Canadá no ha logrado convencer a la administración entrante de las virtudes de importar energía de combustibles fósiles de un aliado amistoso y socio comercial con objetivos similares en materia de cambio climático.
«Revertir las acciones ambientales de Trump a través de EO (incluida la rescisión del permiso del oleoducto Keystone XL)», se lee en el documento.
Otras entradas bajo el título «clima» incluyen «reúnase con el Acuerdo de París» y «anunciar la fecha de la Cumbre del Clima de Líderes organizada por Estados Unidos».
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Los funcionarios de la campaña prometieron en mayo que, de ser elegido, Biden cancelaría el proyecto transfronterizo de US $8.000 millones, pero ni el cronograma ni el alcance del compromiso de Biden con la promesa estaban claros hasta ahora.
La controvertida expansión intermitente del oleoducto, propiedad de TC Energy, con sede en Calgary, transportaría hasta 830.000 barriles adicionales por día de betún diluido de las arenas petrolíferas de Alberta a las refinerías a lo largo de la costa del Golfo de EE.UU.
Los funcionarios del gobierno se negaron en silencio a descartar la posibilidad de que todavía haya tiempo para cambiar la opinión de la administración Biden.
Kirsten Hillman, embajadora de Canadá en Estados Unidos, ha argumentado durante meses que el proyecto no es el mismo que rechazó el presidente Barack Obama en 2015, un argumento que reiteró en un comunicado el domingo.
“No solo el proyecto en sí ha cambiado significativamente desde que se propuso por primera vez, sino que la producción de arenas petrolíferas de Canadá también ha cambiado significativamente”, afirmó Hillman.
«Las emisiones de arenas bituminosas (gases de efecto invernadero) por barril han caído un 31% desde 2000 y la innovación seguirá impulsando el progreso».
El gobierno federal liberal también ha reforzado su plan climático en un esfuerzo por superar el objetivo actual de reducir los gases de efecto invernadero para 2030 y alcanzar emisiones netas cero para 2050, agregó.
Desde mayo, los funcionarios canadienses han estado abogando por una discusión transfronteriza sobre el clima y la energía que dejaría espacio para construir el proyecto y reducir las emisiones al mismo tiempo.
«Keystone XL encaja dentro del plan climático de Canadá», dijo Hillman, y agregó que promete buenos trabajos sindicales en ambos países «en un momento en que nuestra recuperación económica es una prioridad absoluta».
Sin embargo, donde Ottawa se aferraba a la esperanza, Alberta parecía prepararse para la pelea.
«Renovamos nuestro llamado a la administración entrante para que muestre respeto por Canadá como el socio comercial y aliado estratégico más importante de Estados Unidos», aseveró el premier Jason Kenney en un comunicado.
Cancelar el proyecto «mataría empleos» en ambos países, «debilitaría» los lazos transfronterizos y «socavaría la seguridad nacional de Estados Unidos» al hacer que el país sea más dependiente que nunca de las importaciones de petróleo de los países de la OPEP, sostuvo.
«En caso de que la administración entrante de los Estados Unidos derogue el permiso Keystone XL, Alberta trabajará con TC Energy para utilizar todas las vías legales disponibles para proteger su interés en el proyecto».
En un comunicado el domingo, Rachel Notley, líder del NDP de Alberta, aseveró que el riesgo que rodea al oleoducto «ha sido obvio desde hace algún tiempo» y criticó el gasto de Kenney en el proyecto.
“Si bien no hay duda de que la finalización exitosa de KXL puede ser beneficiosa para la economía de Alberta, el Primer Ministro nunca ha aclarado el análisis económico y de riesgo asociado con su enorme apuesta”, se lee en la declaración de Notley.
TC Energy, sin embargo, confirmó un ambicioso plan para gastar 1.700 millones de dólares estadounidenses en un sistema operativo solar, eólico y a batería para el gasoducto a fin de garantizar que tenga cero emisiones para 2030 y depender exclusivamente de la mano de obra sindical, todo claramente, destinado a ganar el favor de Biden.
“Desde que se propuso inicialmente hace más de 10 años, el proyecto Keystone XL ha evolucionado con las necesidades de América del Norte, nuestras comunidades y el medio ambiente”, aseguró el presidente del proyecto, Richard Prior, en un comunicado.
«Confiamos en que Keystone XL no solo es el método más seguro y confiable para transportar petróleo a los mercados, sino que las iniciativas anunciadas hoy también garantizan que tendrá el menor impacto ambiental de un oleoducto en términos de emisiones de gases de efecto invernadero», agregó.
El líder conservador federal Erin O’Toole, hizo eco de las preocupaciones de Kenney, describiendo la decisión de Estados Unidos como contraria a los esfuerzos de recuperación económica e instando a Biden y al primer ministro Justin Trudeau a sentarse lo antes posible.
“Hago un llamado al primer ministro para que se comunique de inmediato con la administración entrante de los Estados Unidos para evitar que esto suceda y defender a los canadienses que trabajan en todo Canadá”, dijo O’Toole.
«También pido a la administración entrante de Estados Unidos que se reúna con nuestro Primer Ministro y los trabajadores afectados antes de tomar esta decisión», declaró.
Ya se han instalado unos 200 kilómetros de tubería para la expansión, incluso a través de la frontera entre Canadá y Estados Unidos, y ha comenzado la construcción de estaciones de bombeo en Alberta y varios estados de Estados Unidos.
Biden era vicepresidente en 2015 cuando Obama inicialmente rechazó Keystone XL por temor a que empeorara el cambio climático. Trump lo aprobó nuevamente en 2019.
El equipo de campaña de Biden pareció cerrar la puerta a la expansión en mayo con una declaración inequívoca que comprometía al presidente electo a firmar «con orgullo» una orden que «la detendría para siempre».
Pero tanto los observadores como los expertos continuaron abrigando esperanzas, incluso después de que Biden nombró a John Kerry, el halcón del clima que, como secretario de Estado, recomendó que Obama rechazara el permiso, como enviado presidencial especial para el cambio climático.
Sin embargo, la noticia recibió elogios del ex rival de Biden, el senador Bernie Sanders.
«El oleoducto Keystone es y siempre ha sido un desastre», dijo en Twitter. «Con todas las grandes crisis que enfrenta Estados Unidos, nunca debemos perder de vista la amenaza más existencial que enfrenta nuestro planeta: el cambio climático».
Los grupos ambientalistas también aplaudieron la decisión de Biden y alentaron a los líderes federales en Canadá a seguir su ejemplo.
“Es hora de que los políticos canadienses dejen de vencer a este caballo muerto y sigan construyendo un futuro de energía limpia”, dijo Keith Stewart, estratega de energía senior de Greenpeace Canadá.
