TORONTO – Con el respaldo de la explosión de dos carreras de Bo Bichette en la cuarta entrada y sencillo productor en la sexta entrada, Stripling estaba en el clavo con seis ponches y permitió tres hits en sus seis entradas de los Azulejos con victoria por 3-0 ante Cleveland el jueves.
Con la incorporación de José Berríos a través de un intercambio el viernes pasado, Stripling o Steven Matz caerán al bullpen. Matz también disfrutó de una fuerte salida en la victoria por 8-6 contra Cleveland el miércoles.
“Esa ha sido mi carrera durante seis años”, afirmó Stripling. “Siempre he estado luchando por ese lugar. La diferencia es que está justo en mi cara ahora mismo».
La barrida de tres juegos de los Reales y tomando tres de cuatro de Cleveland (52-54) establece los azules Azulejos para una serie de fin de semana de cuatro juegos crítica contra los Medias Rojas, que comienza en Toronto el viernes.
Los Azulejos tiene sus cuatro grandes titulares listos para la pelea. Alek Manoah (3-1) recibirá la llamada el viernes, seguido por Robbie Ray (9-5) y el recién llegado Berrios (8-5) para la doble cartelera del sábado y Hyun Jin Ryu (11-5) para la final del domingo.
Blue Jays ingresará a la serie 2.5 juegos detrás de los Atléticos de Oakland en la carrera por el último puesto de comodín de la Liga Americana.
“He llegado a los playoffs cada año en mi carrera”, especificó Stripling, que vio acción post-temporada con Los Angeles Dodgers en sus primeras cuatro temporadas y con los azules Azulejos pasado otoño.
“Necesitamos una visión de túnel (contra Boston). Estamos haciendo clic en este momento. No tenemos que preocuparnos por contra quién estamos jugando», agregó.
Stripling atribuyó el trabajo en su patada de pierna y un cambio efectivo por su reciente mejora. Si es enviado al bullpen, sabe que si sigue lanzando bien, el manager de los Azulejos, Charlie Montoyo, encontrará la manera de usarlo.
Stripling (5-6) tuvo un comienzo difícil debido a un error del primera base Vladimir Guerrero Jr., con un roletazo del bateador inicial de Cleveland Bradley Zimmer y una base por bolas con un out al bateador designado Franmil Reyes.
Pero Stripling se dispuso a retirarse los siguientes 12 bateadores que enfrentó, y un roletazo Oscar Mercado dio a los azules Azulejos diestro un juego sin hits a través de 5 1/3 entradas.
Sin embargo, el segunda base Owen Miller, un bateador ligero, se registró con el primer hit de Cleveland, un sencillo al jardín izquierdo, en el siguiente turno al bate.
Cleveland arranque Triston McKenzie (1-5) retiró a los primeros 10 azules Jays en orden. Pero Guerrero rompió su intento de no-hit al perforar un sencillo con un out por el lado izquierdo del cuadro en el cuarto.
Después de que Marcus Semien le propinara un out al tercera base Ernie Clement, Bichette conectó su vigésimo jonrón con un deslizador de 2-0 en la primera fila del segundo mazo en el jardín izquierdo.
Bichette y McKenzie son amigos de sus días en que crecieron y se enfrentaron en Florida.
Semien conectó un doble con dos outs al jardín izquierdo en el sexto y anotó con un sencillo de Bichette por el medio.
En la octava entrada, Guerrero fue golpeado en la mano izquierda por Cleveland relevista Bryan Shaw, pero el azul Jays primera base permaneció en el juego. Montoyo comentó después que su jugador estrella estaba bien.
McKenzie estuvo siete entradas con cinco hits, cuatro ponches y ninguna base por bolas. Pero no ha ganado desde que tomó una decisión contra Kansas City el 6 de mayo.
