OTTAWA – La Cámara de los Comunes aprobó por unanimidad una legislación que autoriza nuevos beneficios para los trabajadores que quedaron desempleados o subempleados por la pandemia de COVID-19.
En el proceso, el gobierno liberal minoritario ha sobrevivido a su primera prueba de confianza de la era de la pandemia, asegurando al menos por ahora que no habrá elecciones mientras los casos de COVID-19 aumentan peligrosamente en todo el país.
El proyecto de ley C-4 fue aprobado en la Cámara de los Comunes en las primeras horas de la mañana del miércoles, después de un día de maniobras políticas y apenas cuatro horas y media de debate sobre el contenido real de la legislación.
Al final, los parlamentarios conservadores, que habían protestado en voz alta contra la vía rápida del proyecto de ley y habían utilizado tácticas de procedimiento para retrasarlo, votaron a favor. También lo hicieron los parlamentarios del Bloc Quebecois, que también se habían opuesto a la vía rápida.
Aún debe ser aprobado por el Senado, que está programado para reunirse el miércoles para tratar el proyecto de ley con la misma rapidez.
El líder de la Cámara de Gobierno, Pablo Rodríguez, había anunciado el martes temprano que la votación de la Cámara de los Comunes sería una medida de confianza, lo que significa que el gobierno liberal minoritario habría caído si el proyecto de ley hubiera sido rechazado.
Sin embargo, nunca hubo muchas posibilidades de que eso ocurriera, ya que el NDP había prometido apoyar el proyecto de ley, habiendo ganado dos cambios clave.
El proyecto de ley reemplaza el ahora desaparecido Beneficio de Respuesta de Emergencia de Canadá de $ 500 por semana, que finalizó el fin de semana pasado después de ayudar a casi nueve millones de canadienses a sobrellevar el impacto de la pandemia.
En su lugar, los trabajadores afectados por la pandemia tendrán acceso a un régimen de seguro de empleo más flexible y generoso y, para aquellos que aún no califican para EI, un nuevo beneficio de recuperación de Canadá. El proyecto de ley también crea un nuevo beneficio de licencia por enfermedad y otro nuevo beneficio de cuidador para aquellos que se ven obligados a ausentarse del trabajo para cuidar a un dependiente debido a la pandemia.
A instancias del NDP, el gobierno ha aumentado los nuevos beneficios propuestos a $ 500 por semana desde los $ 400 propuestos originalmente, asegurando que nadie reciba menos de lo que recibía bajo el CERB.
También ha ampliado los criterios de elegibilidad para el beneficio de licencia por enfermedad para que se aplique no solo a las personas que contraen COVID-19, sino también a aquellas con afecciones de salud subyacentes u otras enfermedades, incluida la gripe o el resfriado común, que las hace más susceptibles. a COVID-19.
La ministra de Empleo, Carla Qualtrough, estimó que las nuevas medidas costarán 34.000 millones de dólares. El proyecto de ley también incluyó unos $ 17 mil millones en otros gastos relacionados con COVID-19.
El NDP acordó a regañadientes respaldar el seguimiento rápido del proyecto de ley para garantizar a los destinatarios del CERB que no se quedarán a la deriva ahora que el CERB se ha liquidado.
Pero todos los partidos de la oposición culparon al primer ministro Justin Trudeau de necesitar la aprobación rápida, sin permitir un escrutinio parlamentario adecuado.
Señalaron la decisión de Trudeau el mes pasado de prorrogar el Parlamento, lo que le impidió abordar cualquier legislación hasta que el Parlamento se reanudara la semana pasada. Y lo acusaron de utilizar la prórroga para detener los estudios de los comités de los Comunes sobre el asunto WE Charity, que ha desencadenado investigaciones sobre un posible conflicto de intereses por parte de Trudeau y el exministro de finanzas Bill Morneau.
Para llamar la atención sobre otros lapsos éticos liberales, el parlamentario conservador Michael Barrett forzó el debate y una votación sobre una moción que pedía al ex parlamentario liberal Joe Peschisolido que se disculpara con la Cámara de los Comunes por violar las reglas de conflicto de intereses cuando aún era parlamentario.
El comisionado de Ética, Mario Dion, emitió un informe hace ocho meses diciendo que Peschisolido repetidamente no reveló sus intereses privados, incluidos activos, préstamos, su matrimonio y el hecho de que su bufete de abogados BC fue adquirido por la Sociedad de Abogados de Columbia Británica.
Barrett dijo que era solo otro ejemplo de cómo los liberales ignoraban las reglas.
Los liberales acusaron a la oposición de anteponer los juegos políticos a las necesidades de las personas, miles de las cuales esperaban ansiosamente ver si se aprobarían los nuevos beneficios.
Barrett replicó que si los liberales querían que el proyecto de ley se tratara rápidamente, no deberían haber «cerrado la puerta al Parlamento» al prorrogarlo en agosto.
El debate sobre la moción de Barrett retrasó el progreso del proyecto de ley C-4 durante más de dos horas. Al final, su moción pasó fácilmente con todos los partidos de oposición que la apoyaron.
Los conservadores retrasaron el proyecto de ley nuevamente el martes por la noche al proponer una enmienda a una moción del gobierno para acelerar la legislación. La enmienda, que habría permitido varios días más de debate, fue rechazada por los liberales, con el apoyo del NDP.
Sin embargo, el senador Scott Tannas, líder del Grupo del Senado de Canadá, notificó el martes que presentará una moción que requiere un mínimo de una semana de debate sobre toda la futura legislación gubernamental propuesta durante la pandemia. En el caso de una «emergencia genuina», su moción requeriría que el gobierno presentara el caso en el Senado de por qué un proyecto de ley debería aprobarse más rápidamente.
Rodríguez indicó que otro proyecto de ley de emergencia, para extender el alivio de los alquileres para las empresas, de hecho podría llegar pronto. Tras una reunión vespertina del gabinete el martes, dijo a los periodistas que el gobierno es muy consciente de que las empresas enfrentan pagos de alquiler el jueves y «Puedo decirles que no los defraudaremos».
A diferencia de la Cámara de los Comunes, que reanudó todas sus funciones normales el jueves pasado utilizando un formato híbrido, con solo unas pocas docenas de parlamentarios en la cámara y el resto participando virtualmente, incluida la votación por videoconferencia, el Senado aún no ha reanudado las sesiones regulares. . Desde mediados de marzo, el Senado se ha sentado solo periódicamente durante unas horas para debatir y aprobar rápidamente la legislación sobre ayuda de emergencia.
En un comunicado, Tannas dijo que los miembros de su grupo quieren que el Senado adopte un formato similar al que ahora se usa en los Comunes. Y dijo que están «frustrados por la presión continua del gobierno sobre el Senado para que simplemente apruebe una legislación significativa, compleja y de amplio alcance relacionada con la pandemia, gastando miles de millones de dólares sin un escrutinio adecuado y con poco o ningún debate durante las sesiones de un día». . «
El senador Marc Gold, representante del gobierno en el Senado, dijo que se están llevando a cabo discusiones «colegiales» sobre la «continuidad operativa» del Senado durante la pandemia. Se negó a hacer más comentarios.
