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Los arrestos tras la muerte en 2022 de 53 migrantes en Texas que fueron abandonados en un camión con remolque en un calor sofocante han aumentado a más de una docena, y ahora se extienden a Centroamérica, luego de años de investigaciones sobre el intento de contrabando más letal desde la frontera entre Estados Unidos y México.
Las autoridades guatemaltecas anunciaron la detención de siete personas acusadas de colaborar en el contrabando de migrantes, entre ellas el presunto cabecilla de una operación de contrabando cuya extradición ha sido solicitada por Estados Unidos, dijo a The Associated Press el ministro del Interior, Francisco Jiménez.
El Departamento de Justicia tenía previsto celebrar una conferencia de prensa el jueves en San Antonio para discutir un arresto “significativo” en el caso, pero no proporcionó detalles.
Jiménez dijo que las detenciones fueron posibles después de 13 redadas en tres departamentos del país. La policía también confiscó vehículos y dinero en efectivo y rescató a otros migrantes durante los operativos, indicaron las autoridades guatemaltecas en un comunicado.
“Este es un esfuerzo colaborativo entre la Policía de Guatemala y Seguridad Nacional, además de otras agencias nacionales, para desmantelar las estructuras de trata de personas, uno de los objetivos estratégicos del gobierno del presidente Bernardo Arévalo para enfrentar el fenómeno de la migración irregular”, dijo Jiménez.
Seis personas fueron acusadas previamente .
Entre ellos se encuentran Homero Zamorano Jr., quien según las autoridades conducía el camión, y Christian Martínez, quienes fueron arrestados poco después de que se encontraran los migrantes. Ambos son de Texas. Martínez se declaró culpable de los cargos relacionados con el contrabando, mientras que Zamorano se declaró inocente y está a la espera de juicio.
En 2023 también fueron detenidos cuatro ciudadanos mexicanos.
Las autoridades dicen que los hombres sabían que la unidad de aire acondicionado del remolque no funcionaba correctamente y no soplaba aire fresco a los migrantes atrapados dentro durante el sofocante viaje de tres horas desde la ciudad fronteriza de Laredo a San Antonio.
Cuando se abrió el tráiler en San Antonio, 48 migrantes ya estaban muertos . Otros 16 fueron trasladados a hospitales, donde fallecieron cinco más. Entre los muertos había 27 personas de México, 14 de Honduras, siete de Guatemala y dos de El Salvador.
Las autoridades alegan que los hombres trabajaban con operaciones de tráfico de personas en Guatemala, Honduras y México, y compartían rutas, guías, escondites, camiones y remolques, algunos de los cuales estaban almacenados en un estacionamiento privado en San Antonio.
Los migrantes pagaban a la organización hasta 15.000 dólares cada uno para que los llevaran al otro lado de la frontera. La tarifa cubría hasta tres intentos de entrar al país.
Entre las detenciones en Guatemala se encuentra Rigoberto Román Mirnado Orozco, presunto cabecilla, quien fue detenido en el departamento de San Marcos, en la frontera con México. Las otras detenciones ocurrieron en los departamentos de Huehuetenango y Jalapa.
Varios de los arrestados son parientes y llevan el apellido Orozco, dijeron las autoridades.
Las autoridades guatemaltecas acusan al grupo de albergar y trasladar a cientos de migrantes a Estados Unidos durante varios años.
