El ejército estadounidense llevó a cabo un ataque de represalia en Bagdad el jueves que mató a un líder de la milicia al que culpa por los recientes ataques contra personal estadounidense, dijo un funcionario estadounidense a los medios.
Fuentes de la policía iraquí y testigos dijeron que un dron disparó al menos dos cohetes en el este de Bagdad contra una instalación utilizada por el grupo miliciano iraquí al-Nujaba’a.
Fuentes de la policía y la milicia dijeron que los cohetes alcanzaron un vehículo dentro del cuartel general de Nujaba’a y mataron a cuatro personas, incluido un comandante de un grupo local y uno de sus asistentes. Fuentes sanitarias confirmaron la cifra de muertos.
El ejército estadounidense ha sido atacado al menos 100 veces en Irak y Siria desde que comenzó la guerra entre Israel y Hamas en octubre, generalmente con una combinación de cohetes y drones de ataque unidireccionales.
Estados Unidos tiene 2.500 soldados desplegados en Irak y 900 en la vecina Siria en un intento por evitar un resurgimiento de los militantes del Estado Islámico.
«Las fuerzas armadas iraquíes responsabilizan a las fuerzas de la coalición internacional de este ataque injustificado contra una entidad de seguridad iraquí», dijo el portavoz militar del primer ministro, refiriéndose al ataque del jueves.
La declaración describió al grupo de milicias como una fuerza iraquí que opera con la autorización del Primer Ministro Mohammed Shia al-Sudani.
El funcionario estadounidense dijo que el ataque alcanzó el vehículo con la intención de matar al líder de la milicia y eso se logró.
Imágenes de vídeo publicadas por sitios web pro-milicias mostraban un vehículo destruido en llamas. Reuters no pudo verificar de forma independiente la autenticidad de las imágenes.
Los grupos alineados con Irán en Irak y Siria se oponen a la campaña de Israel en Gaza y responsabilizan en parte a Estados Unidos.
El primer ministro Al-Sudani tiene un control limitado sobre algunas facciones respaldadas por Irán, cuyo apoyo necesitaba para ganar el poder hace un año y que ahora forman un bloque poderoso en su coalición de gobierno.
Fuentes de seguridad iraquíes dijeron que no tenían más detalles sobre quién podría haber llevado a cabo el ataque en espera de una investigación del gobierno.
Los comandantes de la milicia iraquí acusaron a Estados Unidos de llevar a cabo el ataque y amenazaron con tomar represalias.
«Tomaremos represalias y haremos que los estadounidenses se arrepientan de haber llevado a cabo esta agresión», dijo Abu Aqeel al-Moussawi, un comandante de la milicia local iraquí.
El mes pasado, Estados Unidos llevó a cabo ataques aéreos de represalia en Irak después de un ataque con drones por parte de militantes alineados con Irán que dejó a un miembro del servicio estadounidense en condición crítica e hirió a otros dos.
Información de la redacción de Bagdad y Jana Choukeir; escrito por Ahmed Rasheed y Jana Choukeir; Edición de Gareth Jones y Andrew Heavens
