Vehículos blindados arremetieron contra las puertas del palacio de gobierno de Bolivia el miércoles en un aparente intento de golpe de estado contra el presidente Luis Arce, pero él prometió mantenerse firme y nombró a un nuevo comandante del ejército que ordenó a las tropas que se retiraran.
Más tarde, los soldados se retiraron mientras los seguidores de Arce ondeaban banderas bolivianas y vitoreaban en una plaza central.
En un video de Arce rodeado por ministros en el palacio, dijo: «El país enfrenta un intento de golpe de estado. Aquí estamos, firmes en Casa Grande, para confrontar cualquier intento de golpe. Necesitamos que el pueblo boliviano se organice».
Arce confrontó al comandante general del ejército, Juan José Zúñiga, quien parecía estar liderando la rebelión, en el pasillo del palacio, según se mostró en un video en la televisión boliviana. «Soy tu capitán, y te ordeno que retires a tus soldados, y no permitiré esta insubordinación,» dijo Arce.
Antes de entrar al edificio del gobierno, Zúñiga dijo a los periodistas en la plaza: «Seguramente pronto habrá un nuevo gabinete de ministros; nuestro país, nuestro estado no puede seguir así.» Zúñiga dijo que «por ahora» reconoce a Arce como comandante en jefe.
Zúñiga no dijo explícitamente que estaba liderando un golpe, pero en el palacio, con ruidos fuertes resonando detrás de él, dijo que el ejército estaba tratando de «restaurar la democracia y liberar a nuestros presos políticos».
En un mensaje en su cuenta de X, Arce llamó a que «se respete la democracia». Esto ocurrió mientras la televisión boliviana mostraba dos tanques y varios hombres con uniformes militares frente al palacio de gobierno.
«No podemos permitir, una vez más, que los intentos de golpe se cobren las vidas de los bolivianos,» dijo desde dentro del palacio, rodeado de funcionarios del gobierno, en un mensaje de video enviado a los medios de comunicación.
Una hora más tarde, Arce anunció nuevos jefes del ejército, la marina y la fuerza aérea entre los vítores de los seguidores. El video mostraba a las tropas estableciendo bloqueos fuera del palacio de gobierno. Dijo que las tropas que se levantaron contra él estaban “manchando el uniforme” del ejército y prometió que se respetaría la democracia.
“Ordeno a todos los que están movilizados que regresen a sus unidades,” dijo el recién nombrado jefe del ejército, José Wilson Sánchez. “Nadie quiere las imágenes que estamos viendo en las calles.”
Poco después, las tropas y los vehículos blindados comenzaron a retirarse del palacio presidencial de Bolivia.
La dirección del mayor sindicato laboral de Bolivia condenó lo que llamó un intento de golpe y declaró una huelga indefinida de las organizaciones sociales y laborales en La Paz en defensa del gobierno.
El incidente fue recibido con una ola de indignación por parte de otros líderes regionales, incluyendo la Organización de los Estados Americanos; Gabriel Boric, el presidente de la vecina Chile; el líder de Honduras y ex líderes bolivianos.
Bolivia, un país de 12 millones de personas, ha visto intensificar las protestas en los últimos meses debido al declive precipitado de su economía, que pasó de ser una de las de más rápido crecimiento del continente hace dos décadas a una de las más afectadas por la crisis.
El país también ha visto una brecha destacada en los niveles más altos del partido gobernante. Arce y su antiguo aliado, el ícono izquierdista y ex presidente Morales, han estado luchando por el futuro del Movimiento al Socialismo, conocido por su acrónimo MAS, de cara a las elecciones de 2025.
