A medida que los países de todo el mundo cierran sus fronteras para contener la propagación de COVID-19, Amnistía Internacional pide a Canadá que dé un ejemplo de trato humano a los refugiados y abra sus fronteras a los solicitantes de asilo de los Estados Unidos.
En una carta abierta firmada por, entre otros, los ex ministros del gabinete liberal Lloyd Axworthy y Allan Rock, Amnistía Internacional insta al primer ministro Justin Trudeau a mostrar «el liderazgo global muy necesario cuando se trata de proporcionar una protección significativa de los derechos humanos para los migrantes y refugiados».
La carta señala que, según la Agencia de la ONU para los Refugiados (ACNUR), alrededor de 167 países han cerrado total o parcialmente sus fronteras, y al menos 57 de ellos no hacen excepciones para las personas que buscan protección para los refugiados.
Canadá se convirtió en uno de esos países cuando el gobierno de Trudeau llegó a un acuerdo con Estados Unidos en marzo para cerrar la frontera a todo el tráfico no esencial como parte de los esfuerzos globales para detener la propagación de la pandemia.
El acuerdo prohibió a casi todos los que ingresan desde los EE. UU. Presentar una solicitud de asilo en Canadá.
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En abril, el gobierno federal modificó un poco las regulaciones para permitir que algunos refugiados soliciten asilo en Canadá, pero las nuevas reglas no se aplican a aquellos que cruzan la frontera a través de cruces irregulares, como el cruce de Roxham Road entre Quebec y el estado de Nueva York.
«Creemos que el enfoque de Canadá, especialmente con respecto a los refugiados que ingresan desde los EE. UU., Debe mejorarse para que podamos demostrar verdadera y consistentemente el liderazgo internacional que se requiere con tanta urgencia», dice la carta.
«A la luz de las muchas formas en que la protección de los refugiados en los Estados Unidos no cumple con las obligaciones legales internacionales cruciales, es importante que Canadá abra sus fronteras a aquellos que no pueden encontrar protección y que sus derechos se respeten allí».
Permitir que los solicitantes de refugiados crucen a Canadá e implementar medidas de salud pública, como la cuarentena de 14 días que se aplica a otros viajes transfronterizos esenciales, demostraría al resto del mundo «que no debería haber elección entre proteger a los refugiados y proteger al público salud; los dos pueden y deben ir de la mano «, dice la carta.
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En declaraciones a los periodistas en Ottawa el viernes, Trudeau dijo que Canadá tiene una fuerte tradición de proteger a los más vulnerables en todo el mundo y al mismo tiempo mantener el rigor de sus sistemas de inmigración.
«Continuaremos defendiendo nuestros valores, seguiremos siendo fieles a la forma en que los canadienses son abiertos y acogedores mientras esperamos que se sigan las reglas», dijo Trudeau.
‘Más compasión, no menos’
La crítica de inmigración del NDP Jenny Kwan dijo que estaba profundamente decepcionada por el enfoque liberal.
«Estoy de acuerdo en que Canadá necesita mantener a los canadienses seguros y nuestros trabajadores de primera línea enfocados en combatir COVID-19, pero debemos continuar respondiendo a esta crisis global con más compasión, no menos», dijo Kwan.
«La situación actual sin precedentes con COVID-19 no significa que la crisis global de desplazamiento forzado haya terminado, ni tampoco que las condiciones para quienes huyen de la persecución se hayan detenido».
Canadá debe cumplir con sus compromisos con el derecho internacional humanitario y de derechos humanos, dijo Kwan.
La decisión del gobierno federal de enviar a los inmigrantes irregulares de regreso a los EE. UU., Potencialmente bajo la custodia de la agencia de Inmigración y Control de Aduanas de los EE. UU. (ICE), es profundamente preocupante, dijo.
Los críticos de la medida han señalado que esto sería una violación del principio de no devolución del derecho internacional, que garantiza que nadie debería ser devuelto a un país donde enfrentarían tortura, tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes, u otros daño irreparable.
Según la ONU, el principio de no devolución se aplica a todos los migrantes en todo momento, independientemente de su estado migratorio.
«Separar por la fuerza a los niños de sus padres nunca fue lo correcto», dijo Kwan. «Rechazar el asilo a aquellos que huyen de la violencia de género y la violencia de pandillas es inhumano y puede ser potencialmente mortal».
Trudeau dijo que su responsabilidad principal como primer ministro es garantizar la seguridad de los canadienses.
Los conservadores llevan años pidiendo a los liberales que tomen medidas enérgicas contra los cruces fronterizos ilegales a Canadá desde los EE. UU.
